— Вроде бы нет. Но на секунду… — Аянами слегка замялась. — На секунду ты словно бы постарел… И стал очень похож на Командующего Икари.

— Не обращай внимания, сестрёнка — я просто задумался.

— И о чём же ты так задумался, Син? — поинтересовался Тодзи.

— Да так… Неважно.

Неважно? Ну-ну. Конечно же, неважно.

…Вижу, словно бы наяву…

…"Лжец"

Последнее слово слетает с губ Рицко. Гремит выстрел, и её тело падает в озеро ЛСЛ, разлитое перед ногами Лилит, что заключена в Терминальной Догме.

…"Кадзи, я всё сделала правильно?.."

Кровь не видна на фоне любимой ярко-алой куртки Мисато, но она есть. Прекрасные карие глаза смежаются в последний раз. Навсегда. А затем мощнейший взрыв взламывает пол.

… "Я убью вас! Я убью вас! Я убью вас! Убью, убью, убью!.."

К небу, что проглядывает сквозь исполинскую дыру, в прикрывающих Гефронт бронеплитах, тянется обезображенная рука Евы-02. Как будто бы обглоданная до самой кости, с порванными мышцами и почти полностью содранной бронёй. И где-то в контактной капсуле в точно таком же положении застывает хрупкая девичья фигурка, зажимающая ладонью выбитый глаз и яростно шепчущая свою страшную мантру. И в следующий миг страшным дождём с неба рушатся восемь тяжёлых копий, разнося Евангелион буквально на части.

…Теперь эти картины встают у меня перед глазами всё чаще и чаще, приходя вместе со снами рука об руку. Не в своих мультяшных вариантах, а словно бы вживую. Они приходят, словно бы воспоминания о какой-то другой, быть может, ещё не прожитой жизни…

Иногда мне даже начинает казаться, что это — отголоски будущего, которое случится, если я буду действовать так же, как и сейчас. То есть почти в точности как Синдзи в оригинале, ага.

Вот только что-то не слишком это будущее мне нравится.

…Я несколько недоумённо посмотрел на своих спутников, поймав на себе их синхронно-озабоченные взгляды.

— Син, у тебя реально такой вид, как будто у тебя чё-то случилось… — неуверенно протянул Тодзи. — Может скажешь нам, а?..

Взять себя в руки. Отвлечься от тяжёлых мыслей, закрыв их на время в самом дальнем углу разума. Вздохнуть. Медленно посчитать про себя до десяти… Нет, отставить — до пяти. Пяти вполне хватит. И надо бы ещё улыбнуться… Улыбнуться, я сказал!.. Вот так, да…

— Да нет, ничего, старина, — губы всё-таки скривила улыбка, больше похожая на мрачную ухмылку. — Просто я сейчас задумался, что фиг мне, а не отдых… Думал, будут каникулы — хоть немного от школы отдохну… А эти сволочи каникулы-то урезали, а вот на учёбу всё равно первого сентября выходить! На кой ляд мне ещё одна выходная неделя на Новый Год? Я сейчас хочу отдохнуть, пока лето!..

— Да не говори, Синдзи! — тут же начал возмущаться и Айда. — Они там у себя в муниципалитете, наверное, уже совсем из ума выжили!.. Уррроды!..

— Oh, main Gott… Что за детский сад… — в притворном отчаянье закрыла лицо ладонью Аска.

А я вновь нацепил маску мальчишки-школьника и просто шагал рядом со своими друзьями и сослуживцами (Аска, это я про тебя!.. Остальные здесь присутствующие — все мои друзья!).

Пускай.

Пускай они пока что не будут думать о том, о чём и я. Ради их же собственного спокойствия…

А мы пока что сделаем в памяти кой-какие мысленные пометки…

***

Вскоре Тодзи и Айда нас покинули, сославшись на некие дела, требующие их безотлагательного присутствия. В принципе, сейчас это было мне только на руку, потому как слышать почти непрекращающуюся грызню Судзухары и Лэнгли я уже просто физически не мог.