Ладно, будет тебе народ — на КП постоянно отирается куча техников и офицеров…

— Привет, Синдзи! — жизнерадостно поздоровался со мной за руку Макото, когда мы вышли на втором ярусе командной "рубки", где несла службу троица старших техников. Сейчас здесь, правда, находился только зам Кацураги и полдюжины младших спецов — обычная дежурная смена. — Как жизнь молодая?

— Спасибо — не жалуюсь, — улыбнулся я в ответ. — Опять дежуришь?

— А куда деваться? Шигеру к сестре решил съездить в Хаконэ, а Майя уже который день из лаборатории Рицко не вылезает… А ты чего тут в воскресенье забыл?

— Да вот, экскурсию небольшую провожу для пополнения…

— А, мисс Лэнгли!.. Рад вас видеть, рад… Ну, и как вам у нас?

— Очень нравится, Макото-сан, — нарочито вежливо ответила Аска, глазея по сторонам. — Можно тут у вас немного осмотреться?

Нет, вы только посмотрите какие мы стали скромные…

— Ну, конечно же, юная леди, — добродушно улыбнулся Хьюга. — Чувствуйте себя как… А, впрочем, это теперь и есть ваш второй дом.

Стоп. Раз уж наша Менгеле тут поблизости, то почему бы и не прояснить пару интересующих меня вопросов…

— Лэнгли, побудешь тут, хорошо? А я пока что забегу к доктору Акаги — утрясти пару служебных вопросов, ага? Рей, побудешь с ней?

— Конечно, Синдзи, — кивнула Аянами, а Сорью в это время уже понеслась осматривать командный центр.

***

— День добрый, доктор Акаги, — вежливо поздоровался я, заходя в лабораторию Рицко. Как обычно заходя — по-русски. То есть, постучав для проформы и, не дожидаясь разрешения, сразу же заваливаясь в помещение.

— А, Синдзи, привет, привет… — ответила блондинка, зевая и потирая красные от недосыпа и работы за компьютером глаза. — Выходной, а ты на службе — с чего бы это?

— Могу задать тот же вопрос, доктор Акаги, — усмехнулся я. — Разрешите войти?

— Да ты вроде бы уже и так зашёл… Присаживайся. Что тебя сюда привело, Синдзи?

— Хотелось бы прояснить пару вопросов… Надеюсь, вы мне в этом поможете.

— Хм… — глава научного отдела достала из пачки тонкую дамскую сигарету марки "эссе", прикурила и задумчиво затянулась. — И какого же рода вопросы?

— Последний Ангел, — не стал я долго ходить вокруг да около. — Есть мысли, почему он действовал именно так?

— То есть?

— То есть, почему он атаковал конвой, перевозящий Еву-02, а не Токио-3.

Рицко Рицко РиРикывнрогн

Рицко задумалась. Надолго.

— Нет, мысли, конечно, у меня есть…

— Да мысли-то и у меня есть, доктор Акаги, — довольно невежливо перебил я нашу блондинку. — Но ведь мысли к делу не пришьёшь, верно?

— Вееерно… — протянула девушка. — И каковы же твои мысли, Синдзи?

— Да тут всё элементарно, доктор, — зараза, чуть не ляпнул "доктор Ватсон"… — Есть какая-то причина, заставляющая нападать Ангелов на Токио-3… И эта причина скрыта где-то в глубине Геофронта, насколько я знаю.