— Где ты, мам? — спросил я сразу без приветствий.

— У тебя, Данечка, — ответила она вроде и ласково, но в голосе звенела сталь. Знаю я этот ее тон.

— У меня?

- В твоей квартире.

— Что? — рявкнул я.

Это было последней каплей. Дальше я орал. Это ужасно, знаю. Мать уже не молода, она никогда не изменится, но мы же договаривались!

— Буду через полчаса, — пролаял я в трубку.

Сунув заявление Лены в портфель, выдрал мобильный из зарядки. Телефон жалобно пискнул, желая заряжаться еще, но мне было плевать.

— Буду завтра, — выдал я Палне, не дожидаясь ответа промчался через приемную почти бегом.

Но уже у лифта решил уточнить, вернулся.

— Катерина Пална, там в бухгалтерии все так же?

— Да, Даниил Ильич, — проговорила она ехидненько так.

— Хорошо. Теперь точно ушел.

— Попутный ветер в спину.

Она злилась, потому и позволила себе такие вольности. Я ее не винил, потому что тоже злился.

Пока ехал, немного зарядил телефон. Пытался дозвониться Лене, но она игнорировал звонки. Неудивительно. Оставив машину на парковке, я поднялся. У двери взял паузу.

Черт, так хотелось сегодня прийти домой, обнять Ленку, поесть, выпить вина, поговорить нормально, спокойно, а потом заняться сексом. Можно в другом порядке и последний пункт несколько раз впихнуть в список. А теперь придется заново объяснять матери, что я не люблю сюрпризы и Элли мне не невеста.

Наверно, я плохой человек, раз практически с порога начал кричать на мать, которая устала с дороги и половину дня ждала меня. Мы не виделись несколько месяцев, а может и около полугода, но я не был настроен на радость встречи и гостеприимство. Последнее вообще не было моей сильной стороной. Не мог я жить с матерью. Все детство мечтал свалить из дома. Вырвавшись в общагу универа, я учился, потом работал, и точно знал, что не буду больше жить с родителями под одной крышей. Наверно, это шиза. Или слишком много мамы было у меня в детстве, но в Лондоне я останавливался в гостинице или у Дэвида, а к родителям ходил в гости. Моя мать прекрасно знала, что ей нечего делать в моей квартире. Я уже забронировал ей номер в лучше гостинице города. Правда, на завтра. Но ей захотелось сделать сюрприз. Сюрпризы я тоже ненавижу.

Нет, вру. Вот Лена вчера с бургерами — это отличный сюрприз. А мама на день раньше, еще и в компании Эл — этого отвратительное нарушение моего личного пространства.

Выяснив, как незваные гости оказались в моем доме, я чуть сознание не потерял. Мало того, что Лена их видела в приемной, так еще и вызвалась отвезти домой. Наверно, считала, что оказывает мне услугу, но на самом деле подложила ту еще свинью.

Я прекрасно знал мать и понимал, что никуда она из моей квартиры не уедет. Как бы я ей не растолковывал, как не объяснял, она не стала бы слушать. Поэтому я заранее смирился, что сегодня тут ночевать не буду. Но это меньшее из зол. Нужно было скорее ехать к Лене, а я застрял в упреках и обвинениях.

Признав, что скотина и неблагодарный наглец, я поговорил с Элли. Оказывается, ее Полина тоже пригласила, как и маму. Уж не знаю, когда они успели подружиться. Последуй раз, когда я видел их рядом, Полина зеленела и бледнела то ли от злости, то ли от зависти. Но видимо присутствие «подружки из Англии» требовалось Кочиной по списку гостей.

А моя мать каким-то образом убедила Эллисон, что она приглашена в качестве моей пары. Я тактично объяснил, что пара у меня уже есть. Оптимист, знаю, но все же. Эл сразу поняла, что ошиблась, но расстроилась из-за того, что создала мне неудобства, чем поняв, что на ее руку и сердце я не претендую.

Да, Дэвид и мама частенько заводили разговор о нашей помолвке.