— Доживем, — уверенно заявил Дан.

Эллисон, которая почти весь вечер молчала, неожиданно спросила:

— Как вы познакомились?

Она смотрела именно на меня и доброжелательно улыбалась.

— На работе, — с трудом выдавила я.

- Служебный роман. Разве это не запрещено? — фыркнула Антонина Дмитриевна.

— У нас нет, мам, — парировал Дан.

Он взглянул на меня, заулыбался, взял за руку.

— На самом деле, Лена года два ко мне ходила за подписями, а я ее не замечал.

— Неудивительно, — едва слышно в салфетку буркнула мама Дани.

— И когда открылись глаза? — уточнила Эллисон.

— Колесо она проколола. Я помог.

Вспомнив, с чего все началось, я не сдержала счастливой улыбки. Даже недовольный взгляд Антонины Дмитриевны не мог испортить мне настроение.

— Да, Дан меня спас. Даже до дома доставил лично.

— Ты была сама не своя. Как я мог тебя бросить?

Я повернулась, и увидела на его лице то же глупое счастье, что наполняло меня. Даня не постеснялся и поцеловал меня в губы. Легонько, очень целомудренно, едва касаясь, но в это было столько трепета и любви, что у меня слезы на глаза навернулись.

— Потом я начал нагло подкатывать и соблазнять, а Ленка долго держала оборону.

- Тебе полезно, — отметила Эллисон — Привык быстро побеждать. Особенно на любовном фронте.

— Мне кажется, я на этом фронте впервые, Эл.

Она понимающе кивнула, а я совсем расклеилась и решила удрать в туалет на минутку. Неожиданно Элли заявила, что составит мне компанию. Выйдя из кабинки чуть раньше, я поправляла макияж у зеркала, дожидаясь гостью из Англии.

— Я очень рада за вас с Дэниелом, — завила она, пока мыла руки, — Вы отличная пара, правда. Все это недоразумение с нашей помолвкой…

— Он объяснил, — покивала я.

— Ты молчишь весь вечер, и я решила поговорить без свидетелей. Мы просто хорошие друзья.

— Да, я понимаю. Извини, если кажусь неприветливой. Мой английский оставляет желать лучшего.

Элли повела бровью, заверила меня:

— Скоро будешь часто бывать в Англии. Языковой барьер пропадет.

— О, — только и смогла сказать я.

— Буду рада тебе, Лена.

Мое имя она произнесла, стараясь, чуть с акцентом. Я не могла не оценить это. Видимо, ей действительно было неприятно легкое недопонимание, в котором мы все оказались благодаря маме Дана.

— И отец тоже, — продолжила Элли, — Уверена, Дэниелу не терпится вас познакомить.

— Я наслышана о нем.

— Ох, еще бы, — она рассмеялась, обнажая белоснежные зубы.

В сдержанном, но благожелательном тоне англичанки я не сомневалась. Равно, как и в искренности ее предложения. Безупречные манеры и позитив в общении изменили мое первое мнение о ней. Уверена, с Элли у меня не будет проблем. Чужой человек пугал намного меньше, чем перспектива завтрашней встречи с Владом. Возможно, я слишком много о себе думаю и нагнетаю, но он уже давно не давал о себе знать. Хорошо бы отступился. Но интуиция подсказывала, что мне так не повезет.

Как хороший сын и добрый друг, Даня отвез домой мать и Элли.

— Все живы? — пошутил он, трогаясь с парковки в сторону отеля.

— Вполне.

Я послала ему теплый взгляд, погладила по колену.

— Мама была почти милой. Думаю, она смирится через годик.

— Думаешь, мы будем вместе через год?

Дан не сводя глаз с дороги твердо сказал:

— Не думаю, Лен.