— Шрапнель настоял на нем. В душе он садовод, хоть никогда этого и не признает.

Большой вампир, которого Марти описал его "творческим" подходом к пыткам, тайно любил возиться с растениями?

— Какие еще сюрпризы у вас тут в запасе? — спросила я, сухо добавив: — Дай угадаю. Ты тот настоящий римский полководец, которого играл Рассел Кроу в Гладиаторе.

Он засмеялся, проведя рукой по моей руке и не отстранившись при этом от токов, потекших в него.

— Нет, но ты смогла бы заставить меня надеть короткую юбку из кожи и притвориться им.

Его тон был ярким, но в тоже время с оттенком чувственности. Я все еще не могла думать в этом плане — черт возьми! — но Максим ясно давал мне знать, что он был более чем настроен на это.

— Расскажи мне побольше о процессе восстановления, — сказала я, удивляясь от того, почему я не почувствовала подергивания при мысли о той странной роли, которую играла рядом с Максимом, — Ты был тут в то время?

Если он и разочаровался тем, что я вернулась к обсуждению дома, он этого даже не показал.

— Ах, да. На самом деле я занимался его восстановлением. К тому времени я был уже с Владом несколько веков, и он доверил мне проследить за тем, чтобы здесь все закончили, пока он будет в Словении…

Спустя три часа, моя голова закружилась. Максим провел меня по трем этажам, которые были ошеломляюще огромными. Дом Влада был буквально усыпан достаточно бесценными артефактами, по которым от зависти плакал бы любой куратор музея. Забудьте о гобеленах, портретах, мебели и различных объектах, украшенных драгоценностями, оружие вот что могло меня отправить назад во времени. У него была броня, кольчуги, мечи, щиты, и другие элементы войны, многие из которых были со штандартом семьи Дракулы или же с написанным на них гербом Дракона.

Я держала свою правую руку поближе к себе, пока Максим показывал мне эту комнату. Я знала, их использовали в бою, немалым свидетельством этого были вмятины и царапины. Казалось, комната пульсировала от всех этих тяжких сущностей ее элементов.

Несмотря на мой интерес, я чувствовала себя все хуже и хуже, пока день клонился к вечеру. К тому времени, как Максим проводил меня к комнате, я была уже настолько уставшей и нездоровой, что единственным, чего мне хотелось, так это хорошего сна. Может быть, мой мозг был поражен от всего того, что я узнала, да и отсутствие достойного сна доконало меня.

— Спасибо за прекрасный день, Максим, — сказала я ему. — Увидимся завтра за обедом?

Он прислонился небрежно к стене.

— Нет, Оскар или Габриэль принесут тебе еды.

— Уже надоела тебе? — подразнила я.

Его улыбка осталась, но его взгляд стал серьезным.

— Трудно кого-то соблазнять, когда ты чистишь за ней тарелки. Поэтому я назначил других, кто будет заботиться о тебе, пока ты находишься здесь.

Я внутренне вздохнула. Несмотря на правду о замечательно проведенном времени, я все еще не почувствовала того ощущения рядом с Максимом, а я старалась. Пока он шел впереди меня, я смотрела на его задницу, предназначенную для того чтобы сжать ее ноготками, также как и его широкую спину… черт, да я даже пыталась представить какова она была бы без упаковки. Но помимо восхищения его отличной формой, не было ничего. Что я запросто могла представить от одного лишь сдавленного смеха Влада.

Тем не менее, я не собиралась сдаваться. Возможно, мне нужны были несколько тактильных взаимодействий с ним. Спасибо этому моему электрошокеру, я уже один раз целовалась с Джонни Степлесом в восьмом классе. Поцелуй должен был дать толчок моему либидо. Я улыбнулась, облизывая губы, надеясь, что Максим не был застенчивым.

Он им не был.