Эбби села в машину и взглянула в зеркало заднего вида. Райли все еще смотрел ей вслед. Она смахнула рукой слезы. Невыносимо тяжело знать, что она видит его в последний раз. Сердце ее разбито, потому что она никого не любила так сильно, как Райли.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Но, мамочка, почему я не могу пригласить Райли на ужин?

Эбби посмотрела на дочь, сидевшую на заднем сиденье. Они ехали домой из детского центра. Кимми болтала о событиях дня, уделяя особое внимание Райли и «Пончикам с папой». Как ей заставить ребенка понять, что мужчина, которого они полюбили, никогда не придет к ним?

– Мы не должна беспокоить его, Кимми. Он занят.

Эбби чувствовала, что близка к срыву. Когда это произойдет, она должна уединиться в спальне, чтобы дочь не увидела, как она страдает.

– Райли свободен вечером, – сообщила Кимми.

– Он сам сказал или ты выудила у него эту информацию?

– Выудила?

– Ты задавала ему много вопросов? Наступило молчание. Эбби смотрела на дорогу.

– Кимми, ты трясешь головой? Говори!

– Нет. Я не приставала к нему с вопросами. Он сам сказал.

– Почему, интересно?

– Он хочет, чтобы я позвонила и пригласила его поужинать с нами. Сколько раз повторять тебе?

Этот риторический вопрос Кимми часто слышала от матери. Эбби забыла, что дочь впитывает все, как губка. Глядя на Кимми, она словно смотрелась в зеркало, и то, что увидела, не понравилось ей.

Но сейчас она была слишком поглощена своей болью и одиночеством, чтобы почувствовать раздражение. Райли, несомненно, не напрашивался на приглашение. Он пришел в школу, потому что чувствовал себя неловко из-за того, что не сдержал обещания. «Пончики с папой» – его последнее обязательство, и, выполнив его, он пойдет своим путем. Ей нужно сделать то же самое. Она должна убедить Кимми забыть о Райли.

Они подъезжали к дому медленно, потому что соседские дети играли на улице в мяч.

– Мамочка, что это у нас во дворе?

– Что, дорогая? – Эбби увидела ярко-фиолетовую палатку, в которой они спали во время своей вылазки.

– Смотри, мама, дети!

Действительно, вокруг палатки собрались дети, и над ними возвышался какой-то мужчина. Сердце Эбби глухо заколотилось. У нее зашумело в ушах. Она не сразу услышала слова Кимми:

– Мамочка, это Райли!

Эбби узнала его джип. Они расстались всего несколько часов назад, когда она не захотела выслушать его, потому что боялась услышать слова прощания.

Как только машина остановилась, Кимми мгновенно отстегнула ремень безопасности и выпрыгнула наружу. Эбби не торопилась, пытаясь собраться с силами. Эмоциональное напряжение последних дней начинало сказываться на ней.

– Я спала в этой палатке, когда мы ходили в поход, – похвасталась Кимми соседским детям, окружившим палатку.

– Это правда, – подтвердил Райли.

– Она тяжелая? – с нескрываемым любопытством спросил четырехлетний Гевин.

– Такому большому парню, как ты, не составило бы труда нести ее, – сказал Райли, к неописуемому удовольствию малыша.

– Девочки тоже могут нести ее, – заявила семилетняя Мэри. – Кимми несла ее, а она моложе меня. Правда, Ким?

– Райли нес, но я поднимала ее.

– Быть того не может, – уверенно сказал десятилетний Колин. – Она слишком тяжелая.

– Райли, скажи ему!

– Да, ты оказала мне большую помощь. Когда идешь в поход, все должны помогать друг другу. Только так можно выжить.