– Можно увеличить ставку в несколько раз, – небрежно сказал Равенскар.

– Тогда я согласен, – сказал Файли, пряча в карман табакерку. – Во сколько раз?

– В десять, – предложил Равенскар.

Мисс Грентем тихо сидела на стуле, переводя взгляд с одного на другого. Лорд Мейблторп присвистнул.

– Пять тысяч! – воскликнул он. – Я бы не пошел на такое пари! Все знают, что это за рысаки. Вам их никогда не обогнать, Файли!

– Ты бы согласился, если бы я дал фору, – сказал Равенскар.

Джентльмен в темно-красном камзоле восхищенно хохотнул.

– Черт бы меня побрал, пахнет крупным пари. Ну как, Файли, согласны?

– Разумеется, согласен, – сказал Файли, глядя на Равенскара, который откинулся в кресле, держа одну руку в кармане. – Я вижу, вы уверены в своих рысаках и в своем искусстве. Но думаю, на этот раз я с вами сквитаюсь. Так вы, кажется, предлагали фору?

– Предлагал, – невозмутимо ответил Равенскар.

Лорд Мейблторп, который внимательно глядел на сэра Джеймса, быстро сказал:

– Осторожнее, Макс. Ты же не знаешь, каких он выставит против тебя лошадей.

– Надеюсь, что хороших, – тогда будет интересно их обогнать, – сказал Равенскар.

– Для этого они достаточно хороши, – улыбнулся сэр Джеймс. – Так какую фору вы предлагаете?

– Пять к одному.

Даже сэр Джеймс был поражен.

Адриан застонал:

– Ты с ума сошел, Макс!

– Или пьян, – добавил джентльмен в темно-красном камзоле, покачав головой.

– Вздор! – сказал Равенскар.

– Вы это серьезно? – осведомился Файли.

– Разумеется, серьезно.

– Тогда я принимаю вызов, черт побери! Гонка состоится ровно через неделю, а о трассе договоримся позднее. Согласны?

– Согласен.

Мистер Кеннет, который с живым интересом слушал этот разговор, сказал:

– Надо сделать запись о пари, джентльмены. Лакей, принеси книгу пари.

Мистер Равенскар посмотрел на мисс Грентем с кривой усмешкой:

– У вас даже книга пари есть? Как предусмотрительно с вашей стороны, сударыня.

– А, Равенскар! – сказал он, приподняв подрисованные черным карандашом брови. – Вы тоже заскучали? Подай мне шляпу, Вэнтедж. И плащ. Нам по дороге, Равенскар? Составьте мне компанию. Трость, Вэнтедж!

– С удовольствием, – с некоторым удивлением сказал Равенскар.

– Весьма вам обязан, дружище. Ночной воздух – впрочем, уже утро – отлично взбадривает, вы не находите?

– Без сомнения, – ответил Равенскар.

Лорд Ормскерк улыбнулся и пошел к двери, натягивая на руки модные сиреневые перчатки. На улице к ним тут же подбежал мальчик с горящим факелом и предложил достать портшез или наемный экипаж.

– Мы пойдем пешком, – сказал ему Равенскар.

Шел уже пятый час утра, и с востока по небу расползался призрачный серый свет, в котором уже проступили очертания домов вокруг тихой безлюдной площади. Равенскар и лорд Ормскерк повернули налево и пошли в направлении Йорк-стрит. Два-три заспанных носильщика предложили им портшез, вдали раздался заунывный голос стражника, объявлявшего время, но больше на улицах не было признаков жизни.

– Я помню время, когда ходить ночью по улицам было опасно для жизни.

– Кого вы опасались, мохоков? – спросил Равенскар.