- Ну-ну, - смеялись голоса. - Герой! Кто ж с этим спорит? Однако ты выбрал весьма сложный способ самоубийства.

- Какой есть, - хорохорился Дадди.

- Не пристало разумной материи делать такие глупости, - осуждающе констатировали голоса. - Не для того предыдущие виды продирались по эволюционной лестнице.

- При чем здесь другие виды? - возмущался Дадди. - Это мое собственное решение!

- Это ты думаешь, что собственное, - возражали голоса. - На самом деле - и ты, и Марина - песчинка больших процессов.

Эта внешняя экспансия вида. Молодое поколение разведчиков. Но здесь, сейчас, ты перехлестнул, Дадди. Не стоило так рисковать. Да, и не оценят ваш подвиг. Хотя причину гибели вполне поймут. Глупая мальчуковая выходка! Много ли ума надо, дабы «пикирнуть» в звезду-гигант? Совсем даже не надо. Да и солнце- лет мог быть гораздо попримитивней.

- Много вы понимаете, - бурчал Дадди.

- А что тут особо понимать? - грубили голоса.

Дадди молчал. Обиженно тыкал пальцами в уши.

И голоса стихали.

***

Он боролся с галлюцинациями как мог. Лучший метод сражения с вышедшим из-под контроля сознанием - медикаментозный. Однако ему следовало не восседать посреди отсека заторможенной куклой, а активно следить за изменяющейся обстановкой. То есть, как бы нести боевое дежурство. Это когда вроде бы ничего не делаешь, и, тем не менее, в любой момент готов совершать подвиг. Достаточно утомительное состояние, если относиться к нему серьезно. Ну, а когда галлюцинации уже атакуют, бессмысленное напряжение нервов им только на руку. И значит, сознание требуется отвлекать, держать его нить наведенной на что-нибудь умное. Например, с периодичностью час делать перепроверку расчетов. Но существует еще и подсознание. А вот его следует загружать по-своему. И поскольку оно заведует всякими простыми вещами, то тут самый удачный метод - тяжелая физическая работа. И лучше не слишком монотонная.

Однако и с тем, и с другим планом на «Мушкетере» не разгуляешься. После первичных расчетов проверка и перепроверка с внесением новых данных об ускорениях и «ветровых» потоках производятся автоматически. «Желаете взглянуть, шеф? Вот, пожалуйста». Любуемся в экран. «Вот вам двумерный, а вот и трехмерный график скольжения после изменения ракурса паруса. Вот приращение скорости, а вот добавочка за счет гравитационного ускорения». Все красиво, наглядно и траекторно выверено. Да хоть в замедленной мультипликации - все равно минуты на изучение. Чем занимать сознание в остальное время? Зубрежкой эсперанто «шестнадцать»?

На счет занятости подсознания - не лучше. «Мушкетер» летит не на дровах, так что рубить-колоть ничего не требуется. Можно, конечно, увлечься гимнастикой. Но, во-первых, сколько раз нужно присесть в невесомости, пока устанешь? А во-вторых, когда валишься в бесконечный охват хромосферы, и вероятность удачного завершения спасительного маневра высвечивается цифрой с двумя нулями после запятой, как-то не слишком тянет укреплять голени. Однако у моторных функций организма имеется добавочная нагрузка в виде сражения с перегревом, смахивания со лба пота и размежевания век в борьбе с сонливостью.

Тем не мене, этого недостаточно. Где-то там, под черепной крышкой, происходят замыкания.

***

- Да кто вы такие, черт побери? - сказал им однажды выведенный из себя недосыпанием и жарой Дадди.

- Арктурианцы, понятное дело. Кто же еще? - ответили ему голоса и даже чуть слышно хохотнули при этом.

- Арктурианцы? - повторил, а может быть, переспросил Дадди.

- Ну да, не с Веги же мы явились, чтобы с тобой поболтать.

- Наверное, не с Веги. Правда, я подозреваю, откуда, но...

- Снова думаешь, что из твоей головы?

- Ах, да, вы читаете мысли. Я как-то запамятовал.

- Естественно, читаем. Хотя вначале это была просто забава-дешифровка.