- Странно, зачем нужна дешифровка? - критиковал Дадди неразумное подсознание. - Мои собственные «галюники», вроде бы, обязаны понимать мои же мысли без всякой раскодировки.

- Ну, а нас это заинтересовало, как видишь.

- Да ничего я не вижу!

- Тебе что, Дадди, еще и видеообразы создать, да?

- А что, создайте!

- Можно, но тут есть трудности в их усвоении. Видишь ли, нам довольно непривычно воспринять окружающий тебе мир на твой манер. Скорее всего, рассогласование будет очень большим. Твой молекулярный мыслительный инструмент может не выдержать дополнительной нагрузки, он и так в режиме стресса.

- Но голоса-то получились?

- С голосами проще. Ведь слова - это как бы значки, и на основе них ты создаешь собственные образы. К тому же, у нас тут не лучшие условия для связи.

- Арктур мешает?

- Да нет. У нас ведь не радиосвязь - звездная корона ни при чем. Как раз внутри Арктура было бы лучше.

- Ага, предлагаете нырнуть? - наконец-то раскусывал Дадди хитрость подсознания. - Не надейтесь.

- Ни в коем случае, - возражали голоса. - В той среде ты не сможешь существовать.

- Ух ты, какое открытие? А я-то думал, - издевался далее торжествующий космический волк Дадди.

- Мы поняли, ты сейчас не расположен общаться. Тогда отдыхай. Мы подождем, - стихали голоса.

- И не надейтесь! - кричал вслед голосам Дадди. - Я в клуб самоубийц не записывался!

Но его невидимые собеседники таяли.

***

А Марина все настойчивее требует освобождения.

- Что тебе стоит? - спрашивает она, посмеиваясь. - Боишься, что ли?

- Чего? - интересуется Дадди, холодея. Уже догадываясь.

- А вот того, - хитро прищуривается она через лёд. - Того, что реанимационный режим невозможен.

- Глупости, - достаточно убежденно парирует Дадди. - Лампочка горит - аппаратура исправна.

- Лампочка! - глухо хохочет Марина, ибо лед все-таки мешает нормальному звукопрохождению. - Нашел аргумент. Может, она замкнута в цепь просто так. А на самом деле я уже не совсем жива.

- Успокойся, Мари, - убежденность Дадди куда-то проваливается. - Конечно, ты не совсем жива - ты же в морозильнике. Потом, когда оттаешь...

- Вот и включи! - командует Марина все еще узнаваемым голосом.

- Нет, нельзя, - Дадди машет головой и проверяет застежки кресельного ремня. - Пока еще нельзя.

- Ты что, меня не любишь? - женский голос странно вибрирует.

- Нет, правда, не могу, отключение поставлено на закодированный запор, - выныривает из памяти неотразимый аргумент.

- И что? Разве кодировку делал не ты? - ледяной параллелепипед начинает трескаться от истерического хохота.

- Нет, не могу! - Дадди затыкает уши и прикрывает веки - там внутри хохочет что-то незнакомое, может, даже нечеловеческое. Солнцелет начинает раскачиваться в такт этому хохоту. Надо держаться руками за подлокотники - помогать ремням, однако ведь и уши требуется затыкать постоянно. Это дилемма.

Надо было загодя облачиться в скафандр, догадывается Дадди. Может, еще не поздно? Он начинает судорожно отстегивать ремни. Испуганно замечает, что ужасный смех становится тише.

Он вдруг спохватывается. Мысль с надеванием скафандра - это просто трюк. Повод, дабы заставить его отстегнуть страхующие от ошибки привязи.

И тогда корабль опрокидывается. Ледяная глыба срывается с креплений и трескается. Оттуда выдавливаются холодные, беловатые пальцы. Они напрягаются...

***

Иногда ему снова казалось, что он беседует. Точнее, слушает, лишь по мере надобности задавая вопросы. На них отвечали или не отвечали. А может быть, всегда и чистосердечно поясняли что-то в ответ, да только он не мог уловить смысл. Ведь это немудрено, если только он действительно общался со столь экзотической формой разумного существования.