Затем Борис Вениаминович долго и терпеливо вдалбливал Мишане, как обращаться с метал-лоискателем, и не разрешил отправиться в путь, пока Мишаня не повторил ему правила пользования этой штуковиной, как выученный назубок урок. И лишь тогда, собственноручно надев на голову племянника прилагающиеся к прибору наушники и приладив к поясу регулирующий усилитель, Борис Вениаминович благословил Мишаню на подвиг. Тем временем Андрей уже опять смотал веревку в аккуратную бухту, свободный конец ее привязали к Мишаниному поясу, и лишь после этого следующий разведчик нырнул в густую темноту узкого лаза.

Мишане должно было прийтись в узкой неровной щели особенно нелегко: в одной руке ме-таллоискатель, в другой фонарик. Но бухта в руках Бориса Вениаминовича на сей раз вертелась с удивительной быстротой и почти без остановок. Поэтому, наверное, и вернулся Мишаня из своего путешествия гораздо быстрее Петьки.

— Ну? — спросил его Борис Вениаминович. — Что ты там слышал?

— Такой писк, дядя Боря, что чуть не оглох. Уши до сих пор болят.

— А где он начался? — попросил уточнить археолог.

— Ближе к самому концу лаза началось попискивание. А уж когда вперед сквозь щель, как Петя говорил, я эту штуку просунул, вот тут-то у меня чуть уши не лопнули. Будто миллион крыс разом концерт устроили.

«Надо же, — Федя не переставал удивляться Мишане, — он еще и метафорами говорить может».

— А что это значит? — спросил Петька. — Там лежит клад Митридата?

— Не знаю пока, — очень осторожно ответил Борис Вениаминович, и Федя подумал, что он просто боится теперь сглазить. — Не хочу даже говорить на эту тему, — тут же подтвердил Борис Вениаминович его подозрения. — Такой сигнал с металлоискателя говорит о присутствии там достаточно большой массы металла, а вот какого? Я пока сказать не могу. Я сигнала не слышал. Показаний по шкале не видел. Не знаю. Предлагаю все отложить до завтра. Отдохните, а завтра будете проход расчищать. Чтобы хоть один из вас мог туда просочиться. Идемте на базу.

— На базу, это куда? — сразу же решил уточнить Сашка.

— Как куда? — удивился Борис Вениаминович. — В яму.

— А может быть, все-таки можно нам будет покупаться? — вопросительно заглянул ему в глаза Петька.

Борис Вениаминович помолчал, а потом заговорил совсем иначе — не по-доброму, не по-злому, а рассудительно.

— Послушай, Петя, — сказал он. — И вы все тоже послушайте. Я понимаю, что всем хочется купаться. Но сокровища Митридата у нас уже под носом. Осталось только протянуть руку и достать их. Дело-то серьезное. Клад сам нам дается в руки. Давайте повременим с купанием еще пару дней. Всего пару дней. А потом сколько хотите купаться будете.

— В золоте, что ль? — усмехнулся Саша. — Как Скрудж Мак-Дак?

— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь, — ответил на это Борис Вениаминович. — Через два, от силы через три дня мы все узнаем. Ну? Согласны?

— Конечно, согласны, — ответил за всех Петька. — Потерпим.

— Я тоже согласен, — поддержал его Федя и тут же, улучив момент, сделал один очень важный для него ход. — Только вот еще, — приблизился он почти вплотную к Борису Вениаминовичу. — Все хорошо, но сегодня, если я не ошибаюсь, пятница.

— Не ошибаешься, — согласился Борис Вениаминович и быстро добавил: — В выходные мы работаем.

— Да не в этом дело. Просто я обещал родителям позвонить из Ялты в субботу.