— У нас коней нет, — многозначительно и просительно ответил старший из парней.

От человека на миг запахло растерянностью, а сам он тут же повернулся к их соплеменнице:

— У них коней нет, — растерянно повторил он девчонке.

— Возьмите наших, — уверенно предложила Асем сородичам. — Я так и брала с запасом.

— Скольких можно взять? — тут же отреагировал второй молодой орк.

В принципе, степнякам данный момент абсолютно точно показал, кто в этой паре главный. По крайней мере, время от времени. Если человек даже не распоряжался конями, на которых путешествовал по степи (во всяком случае, самостоятельно не распоряжался) — то уж рабыней его спутница из их народа однозначно не была. Какой бы на ней ни висел ошейник.

— Половину, — уверенно кивнула девчонка. — Всё по правилам. Половина моих коней — ваши, если они вам нужны.

Парни-орки вздохнули, опуская взгляды.

— Эй, бауырлар, ну вы чего?! На войне и не такое бывает! — неожиданно подбодрил их человек, кажется, отлично понимавший причину их смятения. — Вы же не думаете, что кто-то оставит своих в такую минуту без помощи?!

В этот момент из дальнего похода, со стороны обширного незасеянного огорода, примыкавшего к постоялому двору, в простенок между загоном для коней и прочими хозяйственными постройками выбежала жена Асыла.

— У-у-у, кажется, всё самое интересное только начинается, — мгновенно среагировал человек, оценивающе мазнув по ней взглядом и зачем-то отшагивая за спину Асем. — Я на всякий случай здесь постою минутку, — непонятно пояснил он присутствующим мужчинам.

А в следующую секунду начался ураган, который представительница народа орквудов обрушила на своего супруга:

— Опять за своё? Ты опять за своё?!!

Глупая женщина, попирая абсолютно все мыслимые и немыслимые правила сразу обоих народов, разразилась просто непристойным визгом на тему того, во что её и семью втравливает глава семьи.

Как-будто от Асыла вообще что-то зависело в этой ситуации.

Орка-родителя неожиданно поддержали сыновья:

— Не ори при гостях. Позоришь отца.

Орквудша только ошеломленно захлопала глазами, набирая побольше воздуха, чтобы что-то ответить им.

— Мы с вами пойдём, в Степь. Пара коней — наши, хорошо? — двое сыновей хозяина караван-сарая уже не смотрели на свою мать, повернувшись к ней затылками и глядя на троих орков.

— Всегда рады, — серьёзно кивнул тот, чья рука была перебинтована. — Спасибо. Давайте.

А в следующий момент на беснующуюся женщину не самого дружеского народа, хотя и родственного, присутствующие просто перестали обращать внимание.

Спустя некоторое время Асыл остался в своём караван-сарае вообще и без жены, и без детей: сыновья, торопясь, ушли с орками.

А жена, оседлав невысокую орквудскую кобылу и прихватив вторую в качестве заводной, не прощаясь, исчезла по той дороге, которая вела в направлении селений её родственников.

— Вот сам теперь здесь управляйся, раз такой умный, — мстительно бросила она напоследок супругу.

* * *

— Что это? — Раздалось чуть сбоку от меня, в той зоне, которую не вижу из-за накинутого на голову глубокого капюшона.