В руках хумана появился какой-то необычный металлический цилиндр. Сняв что-то типа заглушки, он нажал на едва заметный выступ — и рана тёмной покрылась какой-то пеной.

— Минус воспаление, минус болезнетворная микрофлора, плюс обезболивание, — этот Вадим сейчас напоминал придворного лекаря преклонных лет, снисходительно поясняющего детишкам суть манипуляций.

Хм. Странно это всё. Во-первых, дроу и хуманы — прямые участники Проекта. Что этой странной паре делать среди орков?

Во-вторых, если бы тёмная лечила человека — это было бы понятно, привычно и закономерно. Но наоборот?..

— Давайте я сверху повязку наложу? — преодолевая сразу несколько внутренних барьеров, тихо предложила Нго.

Если честно, больше всего сейчас она хотела попробовать эту странную пену на язык. С другой стороны, закрыть рану тоже было бы логично — мотив правдоподобен.

— Не нужно, — отмахнулся хуман, убирая свои снадобья в свёрток и далее в мешок. — У него есть и эта функция.

— Как так? — растерялась светлая.

В вопросах лекарств она понимала. Антисептик, являющийся одновременно и повязкой, ей пока на всём белом свете не встречался.

Нго против воли задумалась.

С другой стороны, если в дезинфицирующий раствор добавить какой-нибудь вяжущий компонент, теоретически действительно можно будет обойтись без повязки. Но каким образом тогда, чёрт возьми, работает обезболивание?!

Вяжущий компонент — по-любому эмульсия или что-то очень близкое. Оно же будет блокировать и анестетики?

Эльфийка стрельнула уже другим взглядом на не такую уж и безобидную (в этих условиях) рану соплеменницы:

— Что чувствуешь?

Ладно, личные комплексы побоку. Почему бы не вмешаться по мере сил — пока что от хумана и тёмной она плохого не увидела.

— Да ничего не чувствую, — озадачилась та. — Как будто холодом подуло, никаких особенных ощущений.

— Так и должно быть, — подал голос человек со своего места, возвращаясь к какой-то химии и металлам. — Оно тебе и стёртую кожу местами заменит, по крайней мере, на ближайшие пару дней. Так и задумывалось.

— Ты целитель? — без перехода и паузы спросила Нго. — Какой школы? Кто твой учитель?

— Нет, — покачал головой хуман. — Совсем по другой части.

— Откуда у тебя эти средства? — светлая, будучи не в силах удержаться, плюнула на комплексы и подошла к тёмной.

Набрала на палец немного пены, лизнула.

— Сейчас язык онемеет, — человек, сидя на корточках, проводил её движение взглядом и ухмыльнулся. — Оно же на нас рассчитано. А у вас, как я понимаю, нервная чувствительность на порядок выше. Сейчас начнёшь разговаривать как пьяная.

Нго с ужасом почувствовала, что язык действительно стремительно перестаёт что-либо чувствовать:

— Как это остановить?.. У тебя есть противоядие?.. Это обратимый процесс?!

— Эй, ты чего? — дроу цепко схватила её за подбородок и повернула к себе. — Вадим, она в истерике. Очень напугана, в панике практически.

— Так, все успокоились! — хуман бросил странные мелкие штуки во второй раз, поднялся на ноги и подошёл к ним. — Там ничего страшного не будет. С поправкой на вас, думаю, за полчаса пройдёт. Оно вообще безвредно, даже для детей! Хотя дети, кстати, тоже найдут способ учудить…

* * *

— … экономическая подоплёка. Там, откуда я родом, на вашем этапе развития годовой подушевой налог с кочевника был равен одной монете, а с оседлого брали уже двенадцать.