— Почему тебя волнует, что станет с Республикой? — спрашиваю я. Ветер поднимает в воздух снег, закручивая его в вихрь, придавая моим словам еще больше колкости. — И почему сейчас?

— Я пошла на это ради денег — я признаю. — Каэде трясет головой и плотно сжимает губы. — Но во-первых: я не получила свою плату, потому что план провалился. Во-вторых, я не подписывалась на разрушение целой страны, и чтобы все жители Республики попали в руки новому чертовому Электору. — Она замирает, смотря на меня затуманенным взглядом. — Я не знаю..... возможно, я надеялась, что Патриоты дадут мне более благородную цель, чем деньги. Снова объединить две нации. Было бы неплохо.

От холодно ветра у меня начинает щипать лицо. Каэде не нужно объяснять мне, для чего она проделала такой путь. После того, что она рассказала, я понимаю почему. Я вспоминаю, что Тесса сказала мне в Ламаре. Они все следят за тобой, Дэй. Ждут твоего следующего шага. Возможно, сейчас только я могу спасти Андэна. Я единственный кого послушает народ Республики.

Мы замолкаем и идем дальше, мимо пары охранников снующих по Колониям. Снег медленно ложиться на землю перед ними. Я смотрю им вслед, пока они не исчезают за поворотом аллею. Куда они идут?

Каэде повыше натягивает шарф и продолжает идти.

— А что на счет Колоний? — спрашиваю я.

— А что с ними? — бормочет она сквозь ткань шарфа.

— Почему бы не позволить Республике распасться, а Колониям взять верх? Как тебе такая мысль?

— Потому что не было никогда и мыслей о том, чтобы позволить Колониям победить. Патриоты хотят переделать Соединенные Штаты. Хотя и этому не суждено сбыться. — Каэде замолкает и жестом указывает на поворот на другую улицу. Мы проходим еще два квартала, когда она останавливается перед огромными рядами старых зданий.

— Что это? — спрашиваю я Каэде, но она не отвечает. Я поворачиваюсь к зданию напротив. В высоту оно примерно тридцать этажей, и тянется в несколько кварталов в длину. Каждые несколько десятков метров, расположены крошечные темные подъезды, расположенные на нижних этажах. Вода стекает с краев крыш, окон, прогнивших балконов, из-за чего в трещинах образовался грибок. Это сооружение тянется далеко вперед вниз по улице — должно быть с воздуха все это выглядит как огромная бетонная стена.

Я стою неподвижно, уставившись на эту громадину. После ярких огней небоскребов, слишком неожиданно увидеть здесь такое. Я видел заброшенные здания в Республике, но они выглядели гораздо лучше. Окна и проходы такие узкие, что свет едва ли доходит до нижних этажей. Я заглядываю внутрь одного из темных подъездов.

Только темнота и больше ничего. Звук капающей воды и слабое эхо шагов раздается внутри. Время от времени я вижу мерцающий свет, как будто кто-то ходит внутри с фонариком. Я осматриваю верхние этажи. Большинство окон потрескавшиеся, разбитые или вовсе отсутствуют. Некоторые из них перемотаны пластмассовой лентой. Вода капает в старые горшки, стоящие на балконах, а не некоторых даже висит поношенная одежда. Должно быть здесь живут люди. Но при этой мысли меня пробирает дрожь. Я оглядываюсь назад на сверкающие небоскребы, а затем снова поворачиваюсь лицом к этой гниющей бетонной конструкции.

Какое-то движение в конце улицы привлекает наше внимание. Я отвожу глаза от здания. В квартале от нас стоит женщина, средних лет в мужских ботинках и поношенном пальто, умоляющая о чем-то двух мужчин, носящих тяжелую пластиковую броню. У обоих на головах шляпы с козырьками, закрывающие лицо.

— Смотри, — шепчет Каэде. Затем она ведет меня в один из темных подъездов. Мы медленно пробираемся ближе, так чтобы было слышно, что происходит.