— Где я? И пожалуйста, побольше конкретики, нежели чем просто название штата.

Хантер подвинул свой стул ко мне, сохраняя дистанцию. Даже сидя он был на голову или даже две выше меня. Он наклонился, и его лицо оказалось в дюймах от моего.

У меня в горле пересохло.

— Ты в моем личном пространстве.

— Ты в моём доме, это отменяет твоё личное пространство.

— Дурацкая логика.

Он склонил голову вбок, опустив ресницы.

— Моя логика — единственная логика здесь. Тебе надо бы к этому привыкнуть.

А ему нужно было привыкать к тупым предметам, летящим ему в голову, потому что это вот-вот случится вновь.

— Так ты собираешься отвечать на мой вопрос?

— Ты в маленьком городке…за пределами Элкинса, — он протянул руку, и медленно кончиками пальцев подвинул бокал ко мне. — Пей.

Я уставилась на бокал.

— Пей, Серена.

Мой взгляд вернулся к нему. Власть в его тоне возрастала с каждым словом, и это также… Я даже не успела закончить свою мысль.

— Ты всегда такой требовательный?

— Очень требовательный, — сказал он, откинувшись назад. — Пей.

Бормоча под нос все ругательства, которые только знала, я подняла бокал и сделала глоток — очень маленький глоток.

— Доволен?

— Очень.

Я поборола в себе желание закатить глаза. Несколько мгновений прошли в тишине, поэтому я сделала еще глоток…а потом еще один. Хантер не сказал ни слова. Он просто сидел… наблюдал за мной своими тяжелыми немного прикрытыми газами. Его глаза… они были слишком бледными. Как будто из голубого были вымыты все цвета.

Моя рука слегка дрожала и я поставила стакан. — Почему я в Западной Вирджинии?

— Это последнее место, где они будут искать тебя.

— Кто они? Другие…пришельцы, с которыми ты дрался? — в моем животе под действием вина разлилось тепло. По крайней мере, я надеялась что это из-за вина. — Те, которые убили Мел?

— И который пытался убить тебя? Да. Они не будут искать тебя здесь.

Мои руки все еще дрожали. — Почему не будут?

Отклонившись назад, он схватил леденец из другой чаши и развернул его.

— Если выйти на улицу и посмотреть на восток, можно увидеть огромную гору. Эта гора — целый склад залежей бета-кварца. Это важно.

— Важно?

Он кивнул.

— Давай начнем с самого начала. Ты слышала что-нибудь о галактике Абель? Эта галактика находится примерно в тринадцати миллиардах световых лет отсюда. То место, откуда я родом, гораздо дальше. Оттуда же родом и другие пришельцы — Лаксены. Если ты еще не поняла, их истинная форма ничто иное как свет, который ты видела. У бета-кварца есть поразительная способность блокировать их световые волны. Они их сглаживают. Поэтому всегда возле большого скопления бета-кварца можно найти общину Лаксенов, потому что Аэрумы — кем являюсь я — могут распознать световые волны в любом живом существе, а особенно волны исходящие от Лаксенов. Понимаешь о чем я?

Из-за этого дерьма мне потребовалось еще вина.

— Вроде того.

— Лаксены хотят тебя убить, потому что ты была свидетелем одной из их плохих шалостей. Когда ты рассказала полиции и еще кому-то про то, что слышала, как один парень загорелся словно Рождественская елка, в дело вмешалось Министерство Обороны. И да, правительство остерегается пришельцев, и у них повсюду есть Внедренные. — Он остановился. — Филиппа, сына сенатора, поместили под стражу. Далеко не приятное событие.