|
Хмурая ночная смена патрульных на мосту через канал проводила Каймана и Мышку равнодушными взглядами. Невысокий плечистый сталкер с «отбойником» выплюнул окурок и что-то негромко сказал в коммуникатор — вероятно, предупредил о них следующий пост. Сегодня обстановка за мостом была поспокойнее вчерашней. Не настолько било по психике соседство Рыжего леса. Как видно, вчера в лесу наблюдался прилив аномальной активности, а сегодня лес притих. Лиманск проводил гостей молча. Никто не бросился им под ноги из подворотни, никакая тварь не попыталась отнять у них жизнь — или хотя бы поцарапать. Двух- и трехэтажные дома с выбитыми окнами казались чуть скособоченными, как уставшие часовые, которые знают, что смены не будет. У приметного фонтанчика Кайман согласно инструкции свернул направо. Ход наружу из Лиманска вел через подвал дома. Четыре ступеньки вниз, запах сырости и затхлости. — Пригнись, — велел Кайман. Пространственный лаз был таким узким, что даже девчонка не могла пройти по нему, выпрямившись в рост. Самому же сталкеру пришлось снять рюкзак и нести его перед собой. Хорошо хоть тесная кишка прохода оказалась короткой. На выходе их ждала неожиданность — лаз вывел их в земляную яму с отвесными стенками метра два высотой. — С базы? — крикнули сверху и, не дожидаясь подтверждения, заворочали лестницей. — Осторожно там! Влево прими! С края ямы на головы им посыпалась земля. — А-а, плешь, — проворчал Кайман. Он выбрался первым и с половины лестницы сердито выдернул Мышку за шкирку. — Ну, извини, земляк, — жизнерадостно сказал молодой парень с рыжими вихрами и шустро втащил лестницу наверх. — Предосторожности, понимаешь. Не только отсюда туда негуманоиды лезут. С той стороны тоже бывает. — Сам ты негуманоид, — буркнул Кайман, отряхиваясь. Рыжий сталкер неожиданно заулыбался во весь рот. — Ага! — согласился он. — У меня и кликуха такая — Инопланетянин. Мышка засмеялась: — Ну вот, а говорят — нет в Зоне инопланетян. Получается, есть! — Ладно, Инопланетянин, — вздохнул Кайман. — Веди нас. — А вот туточки, все близко. — Рыжий взмахнул рукой. — Это наш пост оборудован, дежурим мы здесь. А вот и мост, видите? Глубоко внизу, в обрывистых берегах текла речка. Вода ее была почти черной и маслянистой на вид. От этой жидкости хотелось держаться подальше. Мост через реку представлял собой узкую решетчатую конструкцию с перилами и опорными дугами сверху. Сейчас он был опущен, но при необходимости его можно было поднять. Когда-то давно, пять лет назад, когда Кайман только-только перешел из отмычек в сталкеры, ему довелось принять участие в стычке с бандитами около этого моста. Воспоминания были яркими. Сталкер прищурился — ага, точно, вон возле той будочки на противоположном берегу он лежал носом в глину и шевельнуться не смел. Пули сыпались градом. А потом Паха Попугайчик изловчился и бросил гранату, а Стиляга завалил бандитского снайпера, а Стае подогнал пулемет, и… Эх, ёшкин кот! Стиляга нынче сделался безумным Клоуном, и сталкер Кайман таскает ему из-за Периметра карамельки. |
