Алексей удивлённо смотрел на взрослых и серьёзных людей, готовящих еду, словно это важнейший в их жизни магический ритуал.

    Наконец все приготовления были закончены, и Шер-Хан торжественно стал снимать стержни со слегка обугленным мясом и раздавать их присутствующим. Неожиданно для себя Алексей почувствовал, как при виде подрумяненной до коричневой корочки баранины его рот наполняется слюной. Предчувствие не подвело – мясо действительно оказалось восхитительным. К его удивлению, взрослые совершенно не пили водку, а ограничились большими дозами безалкогольного вина. Когда Ветер стал «заряжать» вторую партию, некоторые потянулись купаться, и побережье огласилось криками возящихся на мелководье людей.

    Слегка осоловевший от еды Алексей уже собирался пристроиться вздремнуть в тени, как внезапно со стороны автобуса раздался низкий вибрирующий звук, и купальщики, выскочив из воды словно ошпаренные, опрометью понеслись в сторону костра, а оставшиеся с Алексеем стали лихорадочно одевать амуницию, выбрасываемую из автобуса Леонардо.

    – Неопознанный борт, – отрывисто пояснил проверявший оружие Шер-Хан. – Возможно, детишки балуют, но скорее всего нет. – И уже обращаясь к мокрым от воды охранникам: – Хамелеон, Багира, остаётесь с Маугли. Леонардо!

    – Здесь я, – донеслось из автобуса.

    – Ну, в общем, знаешь, что делать. Пал, Лис, и Ветер, гляньте, что вокруг творится. Далеко не уходить. – Он вставил в ухо горошинку радиостанции. – Проверить связь.

    Быстро, но без суеты офицеры занялись делом.

    – Маугли. – Шер-Хан протянул Алексею радиокапсулу. – Давай в автобус, и не выходить ни в коем случае. Понял?

    Ответить Алексею помешала хлёсткая очередь из автомата. В ответ сразу же забухало оружие охранников.

    – Что там у вас? – отрывисто спросил Шер-Хан, вглядываясь в заросли высокого кустарника.

    – Здесь Пал. У меня две группы по пять человек. Пытались скрытно подойти к стоянке. Дистанция сто метров.

    – Здесь Лис. У меня одна группа, но человек двадцать. Двести метров. Идут в сопровождении среднего робота класса «Шторм». Цель сопровождаю.

    – Леонардо! Поджарь их.

    – Есть, командир.

    Автобус слегка качнуло, и из крыши выдвинулась ракетная турель. С коротким визгом, одна за другой, серия из трёх ракет унеслась по пологой дуге к земле. Ахнул раскатистый взрыв, а за ним ещё один.

    – Всё. Нет железяки. И людей нет.

    – Сам как?

    – Звенит в башке, а так порядок.

    – Давай по-возможности проверь там, что к чему.

    – Есть, – деловито отозвался Лис.

    – Ветер, как у тебя?

    – Вроде чисто... Стоп. Вижу группу из шести человек. Запускают что-то вроде «Осы».

    – Леонардо, у тебя беспилотник.

    – Вижу, – ответил технарь, и генератор автобуса завыл под нарастающей нагрузкой.

    В небе что-то грохнуло.

    – Быстро ты его... – похвалил Шер-Хан.

    – А то, – согласился Леонардо. – Командир, неопознанный борт, судя по маневрам, корректирует нападение.

    – Полжарь его.