– Судя по дороге, на нем уже давно никаких учений не проводят, – пробурчал с переднего сидения Володька, старательно объезжая огромные рытвины. Дорога оказалась разбита так, будто ее недавно бомбили, машина опасно раскачивалась и норовила выбросить пассажиров с сидений. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы просто удержаться на одном месте. Плюс ко всему асфальт вскоре кончился, и его заменил размякший от дождя грунт, потом появилась липкая глина, а затем колеса стали ощутимо пробуксовывать в огромных колеях.

– Α… вот, нашел! – довольно улыбнулся программист и высоко подскочил на очередной рытвине. Комп, к счастью, не выронил. – Слушайте. Значит, военная часть… тра-та-та… такой-тo номер, вам он без надобности… закрыта в восемьдесят восьмом по распоряжению… так, это тоже не то… ага! Там есть свой полигон для танковых учений, небольшой аэродром и даже старый бункер на случай ядерной войны. Казармы на две с половиной тысячи человек, две столовых, склады и офицерская часть… ну, это понятно… что еще? Карты наземных помещений, перечень требуемых наименований в оружейной, список фамилий последних владельцев (я говорил, что ее потом продали?) прилагается. Плюс я нашел кем-то заботливо помеченный вход под землю!

– Чует мое сердце, они там, – вздохнул Кот, подпрыгивая на сидении как на спине дикого мустанга. – И наверняка вниз придется лезть, а я так не люблю замкнутые пространства!

– Посмотрим, – Край покосился на часы и покачал головой. Следовало поторопиться, а то такими темпами они и до ночи не доберутся. Но дорога мерзкая, того и гляди завязнем, да еще скорость совсем крохотная. Едва ползем. А тряска все равно такая, что начинает мутить, будто на палубе в девятибалльный шторм стоишь! Он в очередной раз вцепился в подлокотник и напрягся, пытаясь удержаться в прыгающем на кочках кресле.

– Край, у тебя рана открылась.

Наставник непонимающе обернулся.

– Кровью пахнет, – пояснила Ева. – Надо перевязать.

– Позже.

– Нет. Шмель, как только найдешь твердую почву, тормози. Иначе на этот запах все окрестные кровососы сбегутся. Лучше обработать сейчас, чем потом влипнуть по полной программе.

– Ты и это чуешь? – Кот удивленно округлил глаза. – А что еще?

– Что у тебя ноги не мытые!

Охотники, не смотря на нещадную болтанку, дружно хохотнули. Даже Край не сдержал мимолетной улыбки: Колючке палец в рот не клади, откусит вместе с рукой.

– Я мыл!

– Когда? Вчера? – ядовито поинтересовалась она.

Кот сконфуженно промолчал, а в салоне снова раздалось обидное хихиканье.

В довольно приподнятом настроении Охотники успешно миновали все три деревушки, череду распаханных полей, пересекли мелкую речушку. Затем снова потянулся густой лес, а дорога, как назло, стала еще хуже. Вампирный запах упорно вел дальше, уверенно выводя по направлению к заброшенной военной базе. Чери, вынужденный из-за тряски убрать свой комп, понимающе усмехнулся (я был прав!) и заранее раздал напарникам «шепот».

Ева, продолжая торчать у раскрытого окна, в какой-то момент просто выставила нос наружу и некоторое время ехала вот так, наполовину высунувшись из окна и стараясь не упустить драгоценный след. Затем негромко ругнулась, стремительно нырнула обратно, едва не схлопотав колючей веткой по глазам, и поехала дальше насупленная и злая.

Край сидел молча, уже ощущая, как постепенно намокает повязка под одеждой. Бросил странный взгляд на недовольную ученицу и мысленно покачал головой. И как она так быстро учуяла?

– Ева, тебе, чтобы работать, какие-то дополнительные условия нужны?

– Нет. Только запах и, желательно, тишина.