Он выронил пистолет и, покачнувшись, опустил руки, одновременно поднимая расширившиеся глаза к усыпанным яркими звездами небесам. Выгнулся дугой, застыл, словно не веря сам себе, и вдруг рухнул на колени. Зал вздрогнул от его неистового, ужасающе долгого и полного сумасшедшей боли вибрирующего крика.

Реисы одновременно отшатнулись от огромного пылающего факела, в который мгновенно превратился охваченный пламенем собрат. Зал осветился будто прожектором, выхватив из темноты и высокие потолки, и далекие углы, куда прежде не проникал свет. Пространство заволокло черным дымом, мерзко завоняло горелой плотью. Они содрогнулись от его исступленного рева и безумной попытки когтями выцарапать коварное оружие из собственной груди. Кто-то не сдержал рвотные позывы, когда на пол посыпались нещадно вырываемые ошметки тканей, щедро плеснуло горящей в буквальном смысле слова кровью, стекло несколько огненных капель, от которых сразу задымился камень, затем полетел жирный пепел… а через пару секунд Кайр-тан рухнул на пол бесформенной кучей. И так застыл, все ещё охваченный безжалостным пламенем.

Но вскоре стихло и оно.

Присутствующие одновременно закашлялись и в ужасе уставились на обгорелое до неузнаваемости тело, от которого осталась лишь жалкая куча праха и несколько осколков костей. И это – новое оружие людей?! Потом с не меньшим ужасом уставились на проступившую в дыму фигуру Ставраса: он недвижимо стоял на широко расставленных ногах, крепко обнимая Охотницу. Высокий, полностью трансформировавшийся за этот краткий миг, полный силы и свирепой мощи. Закрывая ее спиной, руками, всем телом и даже огромными, иссиня черными, невероятно широкими крыльями. Склонив голову и надежно загораживая собой от всего мира.

– Ну вот, опять костюм порвал… – донеслось ворчливое из-за кожистых полотен, и Ева звучно чихнула. – Фу! Твой братец даже после смерти ужасно смердит! Нет, ну, ты мог перекинуться поаккуратнее?! Это ж верные три штуки баксов! И опять псу под хвост!

– Подумаешь, – легкомысленно отозвался Стас, раскрывая невредимые крылья и выпуская ее наружу. – У меня их ещё много, не переживай.

Кирилл Сергеевич облегченно перевел дух и устало привалился к стене. До чего же сложным оказался этот день…

Ева деловито выбралась из уютного кольца сильных рук, брезгливо поморщилась от жуткой вони, неожиданно подмигнула присутствующим, слишком медленно осознающим, что все в порядке, и вдруг вперила возмущенный взгляд в пол.

– Α ботинки?!

Ставрас опустил глаза и неожиданно смутился: острейшие когти безжалостно пропороли тонкую кожу модных туфель и торчали теперь наружу стальными крючьями.

– Это ж Гуччи! Как тебе не стыдно?!

– Никак, – буркнул он и, дрыгнув сначала одной, а потом и другой ногой, сбросил недостойную обувь, которая (вот досада!) никак не была рассчитала на широкие ступни настоящего реиса. – И вообще, я тебя спасал! Хорошо, что Οлас промахнулся, а то их вообще было бы некому надеть.

– Οн не промахнулся, – проворчала Охотница и медленно разжала кулак, внутри которого сиротливо перекатились три сплющенных комочка. – Он-то как раз попал, а промазал именно ты. Еще чуть-чуть, и я бы не успела.

У него внезапно расширились глаза от запоздалого осознания, окаменело лицо и почти остановилось сердце. Стас неверяще коснулся ее абсолютно невредимых ладоней и сильно вздрогнул.

– Ева!

– Что? Хотел, вот и получай по полной программе: меня теперь так просто не убьешь… как и тебя, впрочем.

– Откуда ты знаешь?! – он непонимающе поднял голову на подругу, раздраженно рассматривающую нещадно изуродованные пули.