И вообще, если сердце переполнено любовью, кому он нужен, этот секс?

Жасмин любила старые фильмы. Почему-то ей казалось, что во времена молодости ее родителей жизнь была куда безопаснее. Странное заблуждение, если учесть, что именно в то золотое времечко отец ушел из семьи, бросив мать без гроша, без профессии и с маленьким ребенком на руках.

- Жасмин! Кто такие Син и Эрик? Она вздрогнула. Хороший у него слух - ни единого слова мимо ушей не пропускает. И кстати, очень симпатичные уши. Не большие, не маленькие - в самый раз. Всем хорош, даже уши не подкачали!

- Ну, видишь ли, моя бабушка...

- Это твою бабушку зовут Син и Эрик?

- Да нет, конечно! Син и Эрик - это одна из причин, почему я решила навестить мою бабушку Хетти Кленси. А Синтия Керри - моя лучшая подруга. Если ты смотрел "Уайлд и его дети", то, наверно, ее помнишь. Она играла Ханну. Ну вот, сейчас она в Нью-Мексико, проводит медовый месяц с моим женихом. Хотя на самом деле Эрик мне не жених. Ведь он так и не сделал мне предложения...

Жасмин умолкла и перевела дух. Комментариев не последовало. Она подняла грустные глаза.

- Что-то я разболталась не к месту, верно? Верно, разболталась, но Лайон не спешил это подтверждать. Он вообще не понимал, что ответить на эту сбивчивую исповедь. Если она говорит правду, то одно из двух: эта женщина либо непроходимая дура, либо самое невинное и чистосердечное создание на планете. А Лайону все сильнее казалось, что она говорит правду. Это его чертовски напугало.

А еще больше испугался он, когда понял, что к ней возвращается рассудок.

- Точно, - скорбно вымолвила она. - Не знаю, что на меня нашло. В обычных обстоятельствах я держу себя в руках. Ты, может, не поверишь, но я дипломированный журналист. Я всегда могу объяснить, что, как, где и почему. Только вот в разговоре.., ну, иногда случается, что сначала говорю, а потом думаю: что это я такое ляпнула? Писать это одно, а говорить - совсем другое. А вообще в обычной жизни я очень сдержанная. Целеустремленная и организованная. Все время составляю списки, что сказать, что сделать. Правда-правда. Все мои знакомые говорят, что такой организованной женщины никогда не видели.

Вспомнив, откуда она и чем зарабатывает себе на жизнь, Лайон ни секунды в этом не сомневался. Ему тоже часто случалось составлять списки, хотя и несколько иного плана. Списки разыскиваемых. Списки свидетелей. Списки источников. Списки подозреваемых.

- Успокойся, милая. Дай себе передышку. Сейчас ведь не совсем обычные обстоятельства.

К его изумлению, от этих простых слов глаза Жасмин наполнились слезами.

- Никто не говорил со мной так, как ты.., уже очень, очень давно.

Господи, этого ему еще не хватало!

- Чаще всего люди говорят то, чего вовсе не думают, просто для того, чтобы полюбоваться на собственную доброту.., или еще что-нибудь такое. Например, называют тебя "дорогая", потому что не могут вспомнить имя. Говорят, что ты отлично выглядишь, когда ты сама прекрасно знаешь, что это не так. Или сожалеют о том, что ты не получила роли, хотя только что готовы были глотку тебе перегрызть за эту роль.

Она замолкла и вздохнула прерывистым долгим вздохом. Лайон уже успел заметить, сколько чувства эта женщина вкладывает в обычный вздох.

Он отчаянно старался придумать какую-нибудь успокаивающую реплику и в конце концов выдавил из себя:

- Что делать, Жасмин, такова жизнь.

- Но есть же где-то другая жизнь! Настоящая! Та, о которой пишут в книгах, снимают кино...

- Нет, милая. Жизнь - это не кино. И даже не телесериал. Это...

Она подняла на него огромные, доверчивые, переполненные слезами карие глаза.., и Лайон забыл о том, кто он, где он и что должен делать. Чувство долга, рассудок, самоконтроль - все полетело к черту.