– Ты, Повелительница, и не знаешь, что делать?

    – Опять смеешься?

    – Вот те раз! Что ты мне о Повелителях рассказывала? На драконах летали. На самолетах-вертолетах, по нашему. Ты летала? Летала. Хоть и экзамен по вождению не сдавала. А на моем загривке кто летал? Дальше – вещи их слушались. Если ты сейчас позовешь, сюда прибежит полсотни киберов. Или вертолет. Или ежик на задних лапках. Дальше – повелители могли новую руку или ногу человеку вырастить. Вот она, в шезлонге лежит. Твоя работа?

    – Коша, но я только киберам приказала…

    – А Повелители, думаешь, что делали? Да, кто-то рыжий, в черных доспехах недавно читал мысли церкачей. Не знаешь такую?

    – Ну как ты все повернешь. Я же притворялась.

    – Ты хочешь сказать, что не знала, что в монастыре делается?

    – Ты же сам мне сказал.

    – От меня до твоего замка два дня пешком идти, так? Я сказал, а ты услышала. Простые люди так могут? А, Повелительница?

    Лира сначала хмурится, подыскивая аргументы, потом на ее лице появляется гордо-мечтательное выражение. Потом снова озабоченное.

    – Коша, может я и Повелительница, а все равно не знаю, что делать. Там такие мастера собрались. Им работу надо дать, а то по домам разойдутся. Я сказала, чтоб пока пацанов в ученики подыскивали.

    – А ты поручи им изобрести паровую машину. Пусть изобретут ее под твоим чутким руководством. Только прямо ничего не подсказывай, а так, намеками. Пусть думают, что сами догадались. Мозговой штурм церкачей видела, вот и устрой такой же. Да, перед этим пусть Сэм их ученикам велосипеды подарит, а ты притворись, что в первый раз видишь, расспроси, что это такое, как работает, для чего нужно. Только сначала вопрос задай, а потом срочно по делам куда-нибудь убеги. Пусть у людей будет время к ответу подготовиться, голову поломать. Тогда, готов на свой хвост спорить, первая паровая машина будет из велосипедных частей сделана.

    – Мне притворяться не надо. Я о паровой машине в первый раз слышу.

    – У компьютера спроси, – включаю компьютер.

    – Никак не привыкну. Коша, у меня к тебе серьезный разговор. Что мы будем с Энни делать, если она не захочет с нами остаться?

    – Дадим понюхать газа, чтоб забыла наш разговор, отвезем к монастырю и отпустим на все четыре стороны.

    – Вот я как раз об этом. Я долго думала. Нельзя у человека память отнимать.

    – Так что же нам с ней делать? Убить что ли?

    – Лучше убить.

    – Ты что, с ума сошла?!

    – Ну как ты не понимаешь! У человека дом может сгореть, деньги могут украсть, а память – это его! Это никому трогать нельзя, потому что тогда ничего не останется.

    – Как будто мы мало забываем. Тебе сейчас четырнадцать лет. Это около пяти тысяч дней. Ты многие из них вспомнить сможешь? Вот что ты делала в этот день ровно год назад?

    – Картошку копала.

    – Гмм… А два года назад?

    – Картошку копала. Не веришь? Хочешь, поклянусь?

    – А три года назад?

    – Дождь шел.