Я раскрыла лист и не сдержала вздоха, узнав почерк своего отца и начала читать. Хотя прошло уже столько лет, я все равно помнила даже такую малость, как его почерк. Ровные рядки букв, чуть под углом, небрежность и при этом аккуратность даже в письме — в этом был весь Оскар Кинг.

— Я надеюсь, что это письмо попадет в руки моей семьи, если меня не станет. Если же нет, то я прошу передать моей жене и дочери, как сильно я любил их, — прочитала я. Далее следовали какие-то формулы, но я только перечитала скупые строки послания, ждавшего своего адресата столько долгих лет. Читала и ругала себя за сухие глаза, которые болели, но не проронили ни единой слезы.

— Что это? — спросил Дэвид, ткнув пальцем в одну из формул.

— Скорее всего — результат его исследований, — ответила я и опустила руку с листом и добавила, — Я думала, что он уничтожил все данные, но оказывается ошиблась. Мой отец был слишком ученым, чтобы вот так просто стереть весь свой труд.

Маркес подсела ближе. Ее тяжелая рука легла на мое плечо.

— Это ведь то, что нужно Главам? — спросила она, хотя и так знала ответ на свой вопрос, но я все же ответила свое Да, и сложила бумагу пополам.

Услышав приближающиеся шаги я вскинула голову и увидела Линкольна, идущего к нам. Маркес поспешно вскочила с края койки и потянула за собой Дэвида.

— Мы уже уходим, сэр! — сказала она и закрыла за собой двери отсека, оставив нас наедине.

Капитан приблизился ко мне, опустился рядом на корточки, взглянул в мое лицо и нахмурился, заметив странное выражение, исказившее мои черты.

— Что еще случилось? — спросил он тихо.

Я вместо ответа сунула ему в руки послание отца. Бегло проглядев письмо, Линкольн вернул мне его.

— И что ты будешь делать с этим? — поинтересовался он.

— Сейчас узнаешь, — я встала с койки и направилась к столику, стоявшему в медотсеке. Тот, кто был здесь за главного, очевидно любил покурить, потому что в первом же выдвижном ящике его стола, среди всякого барахла, я нашла то, что надеялась найти — пачку сигарет и зажигалку. То, что нужно, подумалось мне.

Линкольн смотрел, как я вспыхнувший огонек уничтожил последние слова моего отца. Я уронила клочок уголка, все что осталось от белого листа и небрежно залила его водой. Подняла глаза на капитана и улыбнулась.

Он ответил мне тем же. А затем встал и обнял. Прижал к себе крепко, а я спрятала лицо на его груди, закрыла глаза и улыбнулась. Для Джоанны Кинг была окончена ее Одиссея. И кажется, я нашла свое место в этой жизни — рядом с этим мужчиной. Самым лучшим для меня.

ЭПИЛОГ.

Все вернулось на круги своя. Моя жизнь вошла в свою колею, монотонная, но такая приятная и почему я только раньше не замечала таких простых, но замечательных вещей, как собственный дом, люди, которые окружают тебя, свою работу — теперь я выполняла ее, потому что после гибели Уорда, останки которого нашли на шаттле вместе с мортом, впоследствии переведенном в зоопарк — я получила все его деньги и все акции. Дядюшка видимо считал, что будет жить вечно и не оставил завещания, и я оказалась его единственной наследницей, а добра у Чарльза Уорда оказалось предостаточно, чтобы я могла жить безбедно и не трудясь до конца своих дней и то, не думаю, что мне удалось потратить хотя бы треть всех накоплений. Кстати, мой бывший личный секретарь по имени Филипп Марлоу благополучно пропал, и я подала на него в розыск, по обвинению в мошенничестве. Думаю, когда-нибудь его все же найдут.

В космос меня больше не тянуло. Приключений мне хватило с лихвой и теперь я редко покидала Землю, отправляясь только по работе или по личным делам…

Кстати, о личном. Сегодня была свадьба, на которую я спешила и кажется, опаздывала.