— Нет?

— Нет. Хотелось бы убить тебя собственноручно.

Меньяра остановила взгляд на фото Шериз, обнимавшей Ника в первый день в школе. Рамка стояла на тумбочке рядом с его кроватью.

— Твоя мама так тобой гордилась.

Ник не ответил.

Обернувшись, она заметила, как он схватил бутылку виски и открыл ее.

— Чему-нибудь научился сегодня ночью? — спросила Меньяра.

— Например?

— Как много тебе нужно узнать о собственных силах.

Ник сделал большой глоток, прежде чем ответить:

— Я знал об этом перед сражением, Менни.

— Да, но готов ли ты теперь учиться?

Он помедлил.

— Что ты имеешь в виду?

Ее глаза горели решимостью, когда она загнала его в угол.

— Ты частично демон, частично человек. Для того чтобы действовать в этом мире, тебе придется обучаться у того, у кого есть похожие силы.

— И это?..

— Ашерон.

Ник усмехнулся.

— Эш — бог.

— Да, но прежде чем стать богом, он был наполовину человеком, наполовину шаронте. Только он имеет силы помочь тебе.

Ник от изумления уронил бутылку на пол, где та разбилась.

Эпилог

Зефира сидела в кресле Страйкера, слушая слабые звуки музыки. Последние две недели они со Страйкером использовали галлу, чтобы обратить как можно больше даймонов, но у них возникли трудности.

Галлу оказалось всего несколько десятков, и остальной части их армии приходится продолжать кормиться от людей.

— Мы поможем вам, — прошептала она. Как и Страйкер, она не собиралась наблюдать, как их люди умирают, пока Аполлон продолжает беспечно жить. Особенно учитывая, что если Медея когда-нибудь снова выйдет замуж, ее дети будут аполлитами.

И они тоже будут прокляты…

Открылась дверь.

Зефира подняла глаза и увидела Страйкера с мечом в руке. Нахмурившись, она наблюдала, как он пересек комнату и положил клинок на стол перед ней. И, не говоря ни слова, опустился на колени.

— Что ты делаешь?

— Я обещал, что по окончании двух недель позволю тебе убить меня. — Он демонстративно взглянул на меч. — Я держу свое слово.

Зефира выгнула бровь.

— Действительно?

Страйкер склонил голову.

— Ты владеешь моей жизнью, Фира. Отдаю ее в твои руки.

Она взяла меч со стола и поднялась, держа его в руке. Наклонила под углом отлично сбалансированный клинок, восхищаясь его блестящим лезвием.

— Ты позволишь мне убить тебя? — она нацелилась прямо ему в сердце.

Их взгляды встретились.

— Клянусь честью.

Зефира прижала кончик лезвия к его рубашке, но недостаточно глубоко, чтобы пронзить кожу.

— Ты умрешь за меня, Страйкер?

— Разве я не это делаю?

— Нет. Ты отстаиваешь свою честь, а это не то, чего я хочу.

— Так чего же ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты оставался рядом со мной и никогда-никогда не покинул меня снова.

Его вихрящиеся серебристые глаза ярко вспыхнули искренностью.

— Я никогда тебя не покину.

— Поклянись жизнью.

Его взгляд ожесточился.

— Этого я никогда не смогу сделать.

Зефира прижала кончик лезвия сильнее, показалась капелька крови.

— Почему?

— Потому что моя жизнь — это ты, — прерывающимся голосом сказал Страйкер. — А без тебя я не смогу прожить и дня.

Зефира уронила меч на пол.