Глава 10

— Я не могу петь, не зная, как будет развиваться сюжет! — Раф Гарсиа умолк на середине куплета.

— Если бы ты заранее ознакомился с либретто, то знал бы, что петь и как! — резко бросила Мередит партнеру. — И вообще, не смей вести себя как стареющая капризная примадонна!

— В таком случае, может быть, вы, уважаемая леди, возьметесь исполнить мою партию? — ехидно спросил Раф Гарсиа.

Они ссорились так ожесточенно, что стены репетиционной студии дрожали от их громких криков.

— Раф, Мередит… Пожалуйста, прошу вас, перестаньте! Давайте репетировать! — тщетно взывал к ним режиссер Мило Брейден. — Прекратите!

Дженнифер подошла к Патрику, сидевшему за роялем, и они обменялись понимающими взглядами. Патрик взял несколько громких аккордов, призывая к тишине.

Дженнифер терпеливо сказала Рафу:

— Каждый музыкальный эпизод несет определенную смысловую нагрузку. И вовсе не обязательно, чтобы он был хитом.

— Вот именно! — согласился Мило Брейден. — Музыкальный спектакль не может состоять сплошь из хитов. К тому же это не произведение для одного солиста. Здесь ансамбль, и у каждого в нем — своя роль и свои задачи.

— Спасибо, что объяснил! Вот в «Девушках мечты» сюжета как такового не было, да и в «Кошках»…

— Вот и работал бы в них! — крикнула Мередит. — А если тебя это не устраивает…

— Да замолчите вы наконец или нет? Начинайте работать! — вмешалась Шерон Макьюэлл и принялась вместе с Мило Брейденом успокаивать Рафа.

Как только объявили перерыв, Раф ушел, а Мило, Шерон, Дженнифер, Патрик и Мередит решили выпить по коктейлю и обсудить сложившуюся ситуацию.

— Рафу всегда нелегко привыкнуть к новой роли, — сказал Мило Брейден. — Вся эта музыка в жанре твиста, головокружительные ритмы… Это чуждо ему.

— Зачем же ты предложил ему главную роль? — спросила Мередит. — И вообще у Рафа — отвратительный характер, и на Бродвее всем это известно!

— Не стоит обсуждать его характер. Раф подходит для роли Париса. И внешностью, и тембром голоса. Когда он исполняет лирические арии, зрительницы просто рыдают от восторга. Раф похож на Валентино, и им это безумно нравится.

— И немного на Джона Траволту, — добавила Шерон. — А ты, Мередит, отнесись к Рафу с юмором, и тогда тебе будет легче с ним работать.

Мило и Шерон ушли, а Мередит все продолжала возмущаться повелением своего партнера.

— У меня, например, тоже вспыльчивый характер! — говорила она Патрику и Дженнифер. — Ну и что из того? Я ведь держу себя в руках! А почему он допускает всякие выходки?

— Мередит, успокойся, — мягко сказал Патрик. — Возможно, Раф просто нервничает. Новая роль, новый состав исполнителей.

— Но у нас постоянно обновляется состав исполнителей! — возразила Мередит. — И пора бы к этому привыкнуть. Если и дальше так дело пойдет, то очень скоро я попаду в сумасшедший дом, прежде чем мы успеем показать наш спектакль в Бостоне!

— Раф идеально подходит для роли Париса, — с улыбкой заметила Дженнифер. — И не только внешностью и голосом. У него такой же характер. Он тщеславен, эгоистичен, с огромным самомнением. Настоящий Парис!

— Точно! — согласился Патрик. — Такие мужчины, как Раф, стремятся во всех аспектах жизни завоевать лидерство. Они жаждут восхищения, поклонения и не привыкли к отказам.