Затем он рассказал историю о контрабандисте, который, опасаясь полицейских рейдов, обратился к очень известному монаху с просьбой спрятать контрабандный товар в монастыре. Он рассчитывал на то, что полиция не заподозрит священника — у того была безупречная репутация.

Монах отреагировал на такую просьбу с негодованием и потребовал, чтобы человек немедленно покинул монастырь.

— За твое милосердие я дам тебе сто тысяч долларов, — пообещал контрабандист.

Монах слегка помедлил, прежде чем отказать вновь.

— Двести тысяч.

Монах по-прежнему отказывался.

— Пятьсот тысяч.

Монах схватился за палку и завопил:

— Убирайся сию же минуту! Ты слишком близко подобрался к моей цене!

 89

— Только глупец будет раздумывать — променять ли ему все, что у него есть, на истину, — сказал Мастер.

И рассказал следующую притчу:

Как-то во время нефтяного бума в одной маленькой стране люди с готовностью распродавали свои участки земли нефтяным корпорациям, платившим за них баснословные суммы.

Лишь одна пожилая дама наотрез отказывалась продавать свою землю.

Предложения дошли до астрономических высот. Наконец одна нефтяная компания сообщила ей, что согласна заплатить любую цену. Но дама по-прежнему не соглашалась. Ее взволнованная подруга попросила объяснить причину отказа.

— Разве тебе не понятно, — ответила та, — что если я соглашусь, то потеряю единственный источник дохода.

 90

— Я богат, но несчастен. Почему?

— Потому что ты слишком много времени тратишь на то, чтобы зарабатывать деньги, и слишком мало — на то, чтобы дарить людям любовь.

 91

Мастер учил, что любое открытие, любое изменение, даже в лучшую сторону, всегда сопровождается побочными эффектами, которые нужно тщательно продумывать, прежде чем внедрять новшество. Изобретение пороха обеспечило человеку защиту от диких животных, но и привело к появлению современного оружия. С появлением автомобиля появилась не только скорость, но и загрязнение окружающей среды. Современные технологии спасают нам жизнь, но делают наши тела вялыми.

«Жил-был один человек, — рассказывал Мастер, — у которого был золотой пупок, причинявший ему бесконечные страдания, ибо всякий раз, принимая душ или обнажаясь на пляже, он слышал в свой адрес насмешки людей. Поэтому он не переставал молиться о том, чтобы Бог дал ему пупок как у всех. Однажды ему приснился сон, будто ангел спустился с небес, выкрутил пупок, положил его на стол и исчез.

После пробуждения человек первым делом проверил, не оказался ли этот сон вещим. Точно! На столе блестел золотой пупок. В восторге человек вскочил с кровати — и его пупок выпал!»

 92

Философ спросил:

— В чем цель жизни?

— В том, чтобы любить, — ответил Мастер. Позже он сказал ученикам:

— Любовь была до сотворения мира. После сотворения мира любовь стали создавать. Когда любовь будет доведена до совершенства, мир исчезнет, а любовь будет существовать вечно.

 93

Когда разговор зашел о современных технологиях, Мастер вспомнил о своем друге, который хотел привить детям любовь к музыке и купил им пианино.

Вернувшись вечером домой, отец обнаружил, что дети в замешательстве рассматривают инструмент.

— Как он включается в розетку? — не понимали они.

 94

В молодости Мастер много путешествовал по миру. Он рассказывал, что однажды, находясь в шанхайском порту, услышал около своей лодки резкий крик. Высунувшись из лодки, он увидел мужчину в соседней джонке, который держал за косичку другого мужчину, барахтавшегося в воде.