Я скользнул взглядом по залу. Сильверия Рендейл и ее дочери прогуливались вдоль рядов с аукционными экспонатами, среди которых можно было найти что угодно – от новых компьютеров до принадлежностей для прыжков с парашютом.

Бал проходил в Музее естественной истории и прилегающем к нему поместье. На обширной территории было много охраны, и все чувствовали себя спокойно. Из главного бального зала можно было выйти в сад и на веранду на открытом воздухе. Дождь наконец-то прекратился, и вечер радовал своей свежестью и теплотой.

Я кивнул Джастису, проигнорировав его сердитый взгляд.

Мы собирались опубликовать пост, который должен был стать популярным во всей стране. Если мне было суждено умереть, то я хотел оставить Джастису могущественную компанию.

– Давай сейчас, – произнес я одними губами.

Держа в руках телефон, Джастис подошел ближе.

– Всем привет! В эфире Торн Битах. Он на балу и ждет приезда прекрасной Аланы Бомонт. Помните, она рассказывала о нем всю неделю?

– Она больше этого не делает, – сказал я раздраженно.

Джастис усмехнулся.

– Что ж, посмотрим, – усмехнулся он и перестал снимать. – Отличная работа. Это должно придать нам много энергии.

– Отойди, пока я не сломал тебе челюсть, – процедил я сквозь зубы.

Джастис не был идиотом, поэтому в ту же секунду развернулся и направился к бару.

Алана опаздывала, но меня это не пугало. Мои люди сообщили, что она должна была появиться с минуты на минуту.

«Надела ли она мой подарок?..» – мелькнуло в голове.

Несмотря на ее явное неподчинение, к сегодняшнему вечеру я подготовил для нее особенный подарок – с мыслью, что если мне удастся выжить и нам обоим станет лучше, то это будет единственное, что она наденет, когда я буду учить ее меня слушаться.

Мое тело напряглось в предвкушении, даже несмотря на лед, сковавший почти все органы.

Гости бала, имевшие хоть какое-то влияние в Кремниевой долине, либо осматривали лоты аукциона, либо выпивали в баре, либо перекусывали за фуршетным столом. Играла музыка, но танцпол пустовал.

Соколовы, разумеется, не посетили бал из-за смерти Кэла. Я вправду заставил его съесть свои пальцы.

Рендейлы, очевидно, решили, что ждали достаточно долго, и напраивлись ко мне.

– Торн, как вам идет смокинг! – сказала Сильверия. Обе ее дочери кивнули. На ней было платье цвета шампанского, которое струилось по полу, а бриллиантов – больше, чем в рудниках. Коринда надела черное платье с блестками, а Стейси – голубое, и обе, как мать, были усыпаны бриллиантами. Этот холодный камень им очень подходил.

– Сделаем объявление сегодня вечером? – мягко спросила Сильверия.

– Не думаю, что это подходящее место для объявлений, – сказал Джастис, оказавшийся рядом. Его маска слегка съехала набок, и он поправил ее. Мне не нравились маски, но под ними удобно прятаться. Последнее, что мне тогда было нужно, – это чтобы меня сфотографировали, особенно в состоянии, когда я мог упасть в обморок или умереть. Большинство людей не знали, как я выглядел, или по крайней мере не знали, кто я такой. Так мне было гораздо легче передвигаться по городу.

Коринда наклонилась ко мне, будто собирась рассказать самый большой секрет на свете.

– Слышала, из-за Нико «Аквариус Сошиал» теряет все больше подписчиков. Он был серийным убийцей! Можете в это поверить?

«Да, определенно могу», – подумал я.

– Сильверия, это вы вчера атаковали мои серверы? – спокойно спросил я.

Она прижала украшенную бриллиантами руку к груди.

– Торн, как вы вообще можете такое спрашивать? Мы же скоро станем семьей.