— Ну все, гниды. Теперь будем платить долги. Взявший верх бандит поднял второй пистолет и встал над жертвами. Он был не в себе. И готов был стрелять.

— Погоди, в меня попадешь! — закричал, отпрыгнул в сторону, второй бандит.

Семен, воспользовавшись мгновением, бросился к двери. Вслед ему ударил выстрел.

— Эй! Кто там?

— Кто балуется? — раздались крики из коридора. В комнату ввалились, толкая перед собой пленников, бандиты. Разошлись вдоль стен.

— Ну что, все здесь? — спросил главарь бандитов. — Все?!

В комнате были все.

Сергей.

Татьяна.

И трое пришедших им на выручку друзей Сергея.

Семен.

Михаил.

И Игорь.

— Ну-ка, тащите их вон в тот угол.

— Отдай мне бабу! — потребовал укушенный бандит.

— Что?

— Отдай бабу!

Бандит приподнял, направил в сторону Татьяны пистолет.

— Она мне руку изуродовала!

— Убери пистолет, — потребовал главарь.

— Но она!…

— Убери пистолет, — коротко и убедительно приказал кто-то сзади.

Все обернулись на голос.

В проеме двери стояли два бойца в бронежилетах, масках, с автоматами на изготовку. Указательные пальцы их твердо лежали на спусковых крючках.

Позади них чернел силуэт человека в гражданском.

— Спрячь оружие, — повторил он, выступая вперед. — Или я прикажу открыть огонь!

— Ты?! — радостно ахнул Сергей.

Между автоматчиками стоял его старый студенческий приятель, его нынешний начальник. Стоял Григорий Иванович.

— Ну слава богу! Мы уже думали…

Татьяна заулыбалась и заплакала. Одновременно. Как это умеют женщины. Она заулыбалась от радости. И заплакала тоже от радости. Всё от радости.

— Вовремя, — тихо сказал сам себе Михаил, глядя на ждущих команды автоматчиков. И тоже заулыбался.

И Игорь с Семеном тоже заулыбались.

А ведь действительно вовремя. Еще немного и… И черт знает что могло случиться.

— Как ты… как вы узнали? — спросил Сергей,

— Узнал, — коротко ответил Григорий Иванович. Сергей сделал ему навстречу шаг.

— Стой! — негромко сказал его друг и начальник. — Стой, где стоишь.

— Что?.. — не понял Сергей.

— Стой, где стоишь!

Один из бандитов подошел к Сергею и толкнул его в грудь кулаком. Толкнул обратно.

— Что?.. Я не понял… — ничего не понял Сергей. Так ничего и не понял…

— Кто начал стрелять? — грозно спросил Григорий Иванович.

— Это она, дура. Из пугача, — показал один из бандитов на Татьяну.

— А вы на что здесь были?

— Да кто же мог знать, что у нее шпалер?..

— Так это вы, Григорий Иванович… Все это… — замотал головой Сергей. — Все это — вы?!

— Да, я. Но не для одного только себя.

— А для кого еще?

— В том числе для тебя. Хотел помочь тебе, на правах старого друга, поправить материальное положение. И потому подбросил перспективное дело. Именно тебе. Чтобы ты имел возможность столковаться с заказчиком. Но ты ни черта не понял. И уперся. Как безмозглый бычок. И испортил все. Себе. И не себе. И даже тогда ничего не понял, когда тебе попытались объяснить это в доступной для идиотов форме. Ты всегда был тугодумом. С тех самых пор, как списывал у меня контрольные.