— Его отец. Мобильный Таннера не отвечает. Телохранители сказали, что я могу попробовать найти его по этому номеру.

— Его здесь нет. Он уехал к себе в отель.

Шей думала, что отец Таннера скажет «До свиданья» и повесит трубку, но вместо этого он спросил:

— Могу я поинтересоваться, кто вы такая и в каких отношениях вы находитесь с моим сыном?

— Я Шей Карлсон, подруга Паркер. И я думаю, что вы можете считать меня подругой вашего сына.

— А, так это вы помогаете им сойтись? — неожиданно спросил отец Таннера.

— Я бы так не сказала. — Шей не знала, что ответить.

— А что бы вы сказали? — вежливо поинтересовался король.

— Я бы сказала, что идея об их браке безнадежно устарела. И Паркер и Таннер заслуживают большего. Они оба заслуживают любви.

— Для любви нужна почва. Вот почему мы с родителями Паркер решили, что наши дети — подходящая пара. Одинаковое происхождение сделает свое дело. — Отец Таннера помолчал немного. — Я хочу, чтобы мой сын был счастлив.

— Я тоже хочу, — неожиданно уверенно произнесла Шей. — Однако я думаю, что вместе они никогда не будут счастливы.

— Телохранитель Таннера сообщил мне, что мой сын пошел на романтическое свидание, — заметил король.

— Я бы не сказала, что оно было очень романтическим, — ответила Шей, вспоминая о туфлях для кегельбана. — К тому же я не стала бы придавать ему очень большое значение. Однако я боюсь, что ваш сын вскоре вернется домой без невесты. И позвольте мне — хотя вы меня об этом не просили — еще раз напомнить вам о том, что он заслуживает любви. Не только от своих родителей, но и в браке.

— Я люблю своего сына. — Голос короля прозвучал искренне.

— Может быть, настало время напомнить ему об этом? — мягко произнесла Шей. — До свиданья, Ваше Высочество, — вежливо попрощалась она и повесила трубку.

Боже мой! Она первой повесила трубку, разговаривая с королем! А может быть, ей следовало называть его «Ваше Величество»? Ей нужно было бы научиться вести себя с королевскими персонами. Хотя это для нее и не особенно важно.

Теперь ей точно нужно было, как можно скорее порвать с этим принцем. Они совсем не подходят друг другу. Его отец и его придворные не потерпят того, чтобы их принцессой была какая-то Шей Карлсон.

Но нужно сделать не значит хочу сделать. Теперь порвать с Таннером означало для нее разбить свое сердце.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В воскресенье Паркер, Шей и Кейра закрыли магазины пораньше и все втроем собрались у Кейры в «Тайтлз».

Шей нужно было встретиться с подругами и почувствовать их поддержку. Интонация, с которой начала разговор Паркер, воодушевила ее.

— Мужчины… — сказала Паркер.

— Да, мужчины, — согласилась Шей. На самом деле речь шла о Таннере.

— Мужчины… — сказала Кейра и мечтательно вздохнула.

Шей с удивлением уставилась на нее. Это был не совсем правильный тон для их беседы.

Раздражение. Злость. Но только не романтика. Сегодня она не хотела слышать о мужчинах ничего хорошего.

Но Кейра даже не заметила пристального взгляда подруги.

— Эй, если у вас обеих проблемы с мужиками, это не значит, что я должна перестать верить в своего единственного и неповторимого, — сказала она. — Я знаю, что встречу его однажды.

— Я тоже, — поддержала ее Шей.