Бред собачий, - подумала она. - Не станет он на меня кидаться. Он сам перепуган до смерти.

А что если он просто хороший актер?

- Меня зовут Лаура! - крикнула она. - А мою подругу Шеннон. Мы ждем пару ребят, они заберут нас на Хэллоуин-вечеринку. Почему бы тебе не выйти, мы спустимся вниз и подождем их, хорошо? Шеннон нужно надеть костюм. И мне тоже. Не трогай наши костюмы.

Лаура прислушалась. Она слышала только вой ветра на улице, но никаких признаков незнакомого юноши.

- Похоже, ты не придуриваешься. Я тебя не виню.

Внизу позвонили в дверь. Затем еще раз.

- Лаура! - крикнула Шеннон. - Я в халате. Может спустишься и откроешь дверь?

- Уже иду, - ответила Лаура.

Она быстро попятилась назад, не сводя глаз от коридора.

- Мне нужно спуститься вниз.

- Не открывайте! Они схватят вас! - раздался тихий шепот.

Снова прозвенел звонок.

- Уже идем! - крикнула Шеннон.

- Спускайся и расскажи нам, что вообще происходит! - крикнула Лаура притаившемуся наверху парню.

Повернувшись, она подбежала к лестнице и начала торопливо спускаться. Когда она почти уже была внизу, звонок прозвенел еще раз.

- Минутку! - сказала Шеннон. - Попридержите коней!

- Страсти или сласти! - раздались из-за закрытой двери веселые голоса.

- Знаем, знаем!

А вот и Шеннон. Она стояла в прихожей, сердито глядя на Лауру. Шеннон поторопила подругу взмахом руки. Лаура пробежала последние ступеньки.

- Где этот мальчишка? - спросила Шеннон.

- Ты же меня отвлекла. Где-то наверху. И выходить не собирается…

Ее прервал звонок.

Не открывайте дверь! Они схватят вас!

Лаура подождала, пока Шеннон отойдет в сторону. Затем открыла дверь. Через сетку она разглядела на веранде троих детишек и одну девочку-подростка - наверное, их старшую сестру. Девчонка была одета в форму группы поддержки. А детишки нарядились бродягой, клоуном и вампиром.

- Страсти или сласти! - крикнул один из них… как-то уж слишком громко.

- Извините, что заставили вас ждать, - сказала Лаура. - Подождите секундочку, я достану конфеты.

Она подошла к столу и взяла корзину; при этом от нее не ускользнуло, что Шеннон стоит в сторонке и молча наблюдает за ней.

Лаура подошла к сетчатой двери и открыла ее. Торопливо огляделась по сторонам, но никого, кроме детей на веранде не увидела.

Бросив в мешки батончики «Милки Вэй», она спросила:

- Ну как, весело?

- Да! - хором выпалили все трое детишек.

Девочка улыбнулась.

- Веселье у них в полном разгаре.

- Рада слышать. Вы нынче ничего странного не видели?

- В смысле, странного?

- Не знаю. Пять минут назад мы видели какого-то парня, очень напуганного, говорит, за ним гнались.

Девочка нахмурилась и покачала головой.

- Действительно странно.

- Ага.

У «чирлидерши» дернулось плечо.

- Мы ни с чем таким не сталкивались.

- Вот и хорошо. Может, парень просто параноик.