– Ты ведь никогда не видел своего отца, да, Том?

– Ты хочешь сказать, что ты видела? – его голос звучал сухо.

Она засмеялась; тот же звонкий смех, который очаровал его раньше. И почти очаровал снова.

– Я не настолько стара, Том, особенно в пересчете на ваши годы. Ригвит мне все рассказал.

– Значит, он уже был здесь еще до смерти моей матери.

– Он даже присутствовал при твоем рождении. Ригвит – древний, он всегда был здесь. Он знал и твою мать, и твоего отца.

– Почему же он не рассказал мне?

– Ты не мог все переварить за одну ночь. Ты и так достаточно растерялся.

«Абсолютно верно», – подумал он, но не сказал этого вслух.

– Том, твой отец был человеком. Они с Бетан полюбили друг друга и были предназначены друг для друга. Их любовь оказалась достаточно сильной для этого.

– Конечно, он был человеком. Я – человек. Моя мать была человеком.

Дженнет терпеливо подбирала слова, чтобы ответить.

– Нет, Бетан стала человеком потом, благодаря силе их любви. Но мы можем существовать в вашем мире, только если есть любовь, чтобы поддержать нас.

– Но я любил ее. Разве этого было недостаточно?

– Нет. Это... это не тот вид любви, который бывает между мужчиной и женщиной. Та любовь – вне кровных связей, потому что в ней большую роль играет сексуальное притяжение. Вы, люди, до сих пор не имеете понятия о том, насколько сильна сексуальная магия, какая грозная алхимия в ней содержится, какую силу она придает уму и телу. К несчастью, когда твой отец перешел в следующее измерение, Бетан не смогла вернуть свое естественное состояние. Ни одна фея, родившая человека, этого не может. И она не могла оставаться среди людей без любви ее мужчины. У нее не было выбора, ей пришлось покинуть тебя, Том.

Внезапно его горло сжалось, глаза наполнились слезами.

– Мой отец... кем он был?

– Ты не знаешь? Разве это не очевидно для тебя?

Он покачал головой, на этот раз печально.

– Зачем бы я тогда стал спрашивать?

Она помолчала, но не больше пары секунд.

– Возможно, я покажу тебе позже, Том, Это самый милосердный способ.

* * *

Опять они двинулись вперед, и Том воздержался от вопросов о своем отце, поражаясь всем чудесам, которые она открывала ему.

Дженнет рассказала, почему феи невидимы для большинства людей, объяснив, что человеческий глаз не обладает способностью различать более тонкие оттенки, существующие до и после общепринятого цветового спектра, равно как и промежуточные. Но если человек сумеет «настроиться» на мельчайшие вибрации, испускаемые «внеземными» существами, которые сами сотканы из воздушных структур, тогда он может начинать учиться и в конце концов понять. Феи способны с легкостью явить себя, изменив резонанс и введя свои тона в рамки воспринимаемого людьми спектра, но они редко это делают. С другой стороны, некоторые «просвещенные» человеческие существа могли бы раздвинуть границы своего восприятия и встретиться с феями где‑то на полпути. Очевидно, именно этого неосознанно достиг Том. Иногда подобное происходит случайно, по редчайшему стечению обстоятельств, в других случаях такое явление вызвано желанием фей.

– Ты знаешь об этих штуках, которые вы называете Нээлээооу? – спросила она.

– Ты имеешь в виду НЛО? – спросил он.

– Ну да, Нэээлооу.

– Летающие машины. Космические корабли.

– Какие корабли?

– Космические. С другой планеты, из другой галактики.

– А, понимаю. Штуки, которые пересекают пространство между их домами в небе.