– Ты посмотри, кого я привел! – радостно ощерился Солта. Джафаров поднял взгляд, и его лицо осветила почти искренняя улыбка.

– Какой человек! – Джабраил поднялся со своего места и, узнавая в пришедшем Магомеда Хаджиева – помощника эмира …кого района, устремился ему навстречу.

– Джабраил, брат! – в свою очередь, обрадовался пришедший.

– Какими путями? – усадив гостя, начал допытываться Газиев. – В гости или как?

– Какие гости, когда на дворе война? По делу, брат, по делу. – Левая щека Магомеда, еще в первую кампанию попавшего в какую-то страшную переделку, непрестанно дергалась.

– Э-э-э, брат, так не пойдет, – замахал руками Солта. – Сперва стол, отдых, потом дела.

– Что ж, немного времени у нас имеется, – не стал отнекиваться от угощения помощник эмира, и впрямь проголодавшийся за время неблизкого пути. К тому же он чувствовал себя немного уставшим – в пятьдесят два года трудно угнаться за молодыми…

В приоткрытую дверь донесся крик лесной птицы. Джабраил поморщился. Он не любил птиц. С некоторых пор.

– Садись, брат! Ешь, брат! – Джабраил указал рукой на накрытый стол. На улице накрапывал дождь, и, чтобы не выходить и не мокнуть, они обычной трапезе в общей столовой предпочли стол в тесном пространстве схрона. Тем более что помощник эмира дал сразу понять: требуется поговорить в узком кругу без посторонних глаз.

Наконец братья по вере плотно покушали, и настала пора приступить к серьезному разговору. Хаджиев пошевелил губами, как бы разминая их для предстоявшей беседы, и взглянул на часы, словно куда-то опаздывал. Тем не менее начал Магомед издалека:

– Твои люди, брат, – он взглянул на Газиева, – одни из лучших.

– Лучшие! – возразил Солта.

– Хорошо, лучшие, – поправился Магомед, но при этом незаметно хмыкнул, – и потому мне приказано поручить вам дело необычайной важности. Дело, способное развернуть маховик войны в обратную сторону.

– Украдем ядерную бомбу? – осклабился Джабраил, переживший на своем веку немало придуманных руководством победоносных планов, на деле оборачивавшихся пшиком, если не поражением.

– Напрасно ерничаешь! – Доброжелательность гостя как рукой сняло. Теперь перед ними сидел жесткий, беспощадный командир, умеющий приказывать и взыскивать за неисполнение. – Деяние, которое вам предстоит свершить, может оказаться почище любой бомбы.

Джафаров плотно сжал губы, желание шутить отпало.

– Говори, брат, – попросил Солта. Магомед благожелательно улыбнулся, но прежней атмосферы всеобщей братской любви уже не было.

– В ближайшие дни ты и твои люди покинете базу. Поведу вас я. Запас еды на четыре дня. – Магомед не видел причины темнить, обоих своих собеседников он знал давно, очень давно, много, много жизней назад. – Нашим американским друзьям очень-очень требуются некоторые технические характеристики деталей ракеты комплекса «Точка У». Я обещал им помочь. Не бесплатно. Они хорошо платят. Очень хорошо.