Отвернувшись, Элли с приветливой улыбкой обратилась к Питеру:

– Я рада, что мы можем немного поболтать. Скажите, вам по-прежнему нравится жить в наших местах? – Идиотский вопрос: он же все еще работает у них. Не нравилось бы – уехал.

Питер кивнул.

– Да, конечно. Здесь красиво, тихо, люди очень приветливы. Вот только жаль, что у Бет и Джеймса что-то не заладилось, но я уверен, они во всем разберутся. Если любишь по-настоящему, непременно найдешь способ понять и простить. – Он широко улыбнулся. – А я уже соскучился по привычной кружечке пива, которую мы с Джеймсом пропускали в баре.

Элли нахмурилась. Трудно представить, что Джеймс ушел в глубокое подполье и перестал общаться со всеми, с кем был дружен ранее.

– Вам что-нибудь известно о нем?

– Абсолютно ничего. Но я не сомневаюсь, что ссора продлится недолго и он скоро вернется.

– Будем надеяться! – с чувством воскликнула Элли.

– Как я вижу, наш высокий гость все еще тут, – с некоторым удивлением заметил Питер, кивнув в сторону столика, за которым сидел Дэниел.

– Да, – коротко подтвердила Элли, старательно избегая смотреть в сторону Дэниела.

А тот, казалось, и не думал покидать ресторан. Подозвал официантку и заказал еще чашку кофе. Боится оставить ее наедине с Питером? Думает, что она начнет упрашивать повара не уезжать?

– Преуспевающий парень, – равнодушно бросил Питер.

Элли с любопытством взглянула на него.

– А вас не интересует богатство, Питер?

Он пожал плечами и, чуть подумав, ответил:

– Нет. По крайней мере намного меньше, чем нашего гостя. На свете есть куда более важные вещи. А богатство… Что ж, его всегда стремятся преувеличить те, кто достиг высокого положения в обществе.

– Никогда не рассматривала это с такой точки зрения, – рассмеялась Элли.

Питер поднял на нее глаза.

– Наверное, я немного упрощаю, – усмехнулся он. – Но мне кажется, что нельзя построить счастье на одном только благосостоянии.

Он прав, вздохнула Элли. Дэниел Тэкери, вне всякого сомнения, достиг высокого положения, но не очень-то счастлив в личной жизни. Как же еще понимать интерес к другим женщинам накануне свадьбы?

– А что вас делает счастливым, Питер? – спросила Элли, намеренно уходя от мыслей о Тэкери, а это оказалось не так-то легко, поскольку она постоянно ощущала на себе его пристальный холодный взгляд.

Питер криво усмехнулся.

– Вопрос на засыпку?

– Конечно же, нет, – рассмеялась Элли. – Просто мне интересно, ведь мы с вами раньше почти не разговаривали по душам.

– Это потому, что вы все время отклоняете мои приглашения. А я бы целыми часами мог морочить вам голову своими размышлениями о смысле жизни. Еще утомил бы вас!

– Ну что вы! Вы меня совсем не утомляете! – поспешила заверить его Элли. – Однако хочу признаться: меня удивляет, почему человек с вашими талантами торчит в такой дыре, как наша. Но своими рассуждениями о богатстве вы частично удовлетворили мое любопытство.

– Только частично? – поинтересовался Питер.

– Хм… – Элли задумчиво посмотрела на него. Привлекателен, не женат, обладает несомненными способностями в своей области… Наверняка существует какая-то причина, удерживающая его здесь. – Но почему вы выбрали именно Брэмфорт, Питер?

Прежде чем ответить, Питер отхлебнул кофе и аккуратно поставил чашку на блюдце.