– За что?

Он с насмешкой посмотрел в ее распахнутые зеленые глаза.

– Что сегодня вы не надушились «Сапфиром». Я высоко оценил вашу чуткость.

То, что она выбрала сегодня другие духи, не имело никакого отношения к Дэниелу Тэкери. Если признаться, она вообще о нем не думала. А намек о «чуткости» в присутствии Бет лишь утвердит сестру в уверенности об их отношениях. Да вот же – Бет уже смотрит на них с лукавым интересом!

– Ваша благодарность не по адресу, – проговорила Элли. – Я…

– Нет-нет, не надо все портить, Элли, – мягким тоном произнес Дэниел. – Не лишайте меня иллюзий. – С этими словами он вышел из офиса. Элли лишилась дара речи. Несколько минут она в полном отупении смотрела на закрытую дверь. В чувство ее привел насмешливый взгляд сестры.

– У этого человека нет никаких иллюзий! – с отвращением заявила она. – Они ему просто не нужны.

– Разве это плохо? – нахмурилась Бет. – По крайней мере мы знаем, что он не притворяется – что на уме, то и на языке, – с грустной улыбкой добавила она, подумав о предательстве Джеймса.

– Бет, ты не считаешь, что тебе стоит еще раз попытаться узнать, где находится Джеймс? – мягко спросила Элли. Сестра напряглась как струна, но Элли продолжала настаивать: – Ты ведь ничего не предпринимаешь, а так результатов не добиться.

Бет заметно побледнела. Поднявшись, она направилась к двери.

– Я свяжусь с ним, когда возникнет необходимость, – дрожащим голосом проговорила она.

На лбу Элли собрались морщинки.

– Что ты хочешь этим сказать?

Бет отвела глаза.

– Ничего особенного.

– Бет!

– Давай закроем тему, Элли, – сразу же замкнувшись, произнесла сестра. – У меня есть кое-какие дела, – добавила она и поспешно вышла.

Элли уселась за письменный стол, но к бумагам не прикоснулась. Что же делать с Бет? Теперь она вообще пресекает любые попытки завести разговор о Джеймсе. Что-то нужно предпринять. И в самое ближайшее время, потому что Бет явно находится на грани нервного срыва.

Кто-то постучал в дверь офиса, и на пороге появился Питер.

– Привет! У вас найдется пара минут?

Молодец, постучался, отметила Элли. Она уже давно сидела тут, просматривая счета и совершенно не думая о времени. Боже! Половина пятого! Наверняка Питер уже поговорил с Дэниелом… Элли жестом пригласила его сесть и улыбнулась.

– Конечно, Питер, входите, пожалуйста. Вы хорошо провели время дома?

– Чудесно, – равнодушно кивнул он и уселся напротив Элли. – Будем ковать железо, пока горячо, ладно?

Элли недоуменно нахмурилась.

– Простите?..

– Вы же не будете снова отказываться? Я целый день размышлял, где бы мы могли провести вечер.

Элли растерялась. Увидев, что это Питер, а не кто иной, пришел к ней с визитом, она уже приготовилась подписать его заявление об уходе.

– Когда? – спросила она, стараясь собраться с мыслями.

– Ну, в понедельник у меня выходной и…

– Так вы говорите о нашем свидании? – дошло до нее наконец.

Он затряс головой.

– Ну конечно же! Вы еще не забыли, какое обещание дали мне утром?

Нет, она не забыла. Просто ей казалось, что сейчас Питера должны волновать совсем другие проблемы. Может, Дэниелу пока что не удалось его уговорить?..

– Что вы, Питер, я все помню. – Она опять нахмурилась.