— Итак, солнышко, мистер Спенсер — твой папа! Я просто не знала об этом до вчерашнего вечера!

Кенни сидела на скамейке в бельведере, Меган стояла перед ней. Кендра крепко держала дочь за руки, рассказывая ей эту историю, а Меган слушала, широко открыв глаза, молча вдыхая запах последних летних роз, доносившийся до них с прохладным ветерком.

Теперь Кенни ждала ответа Меган, но девочка молчала. Она лишь стояла, нахмурившись и рассеянно глядя на мать. Кенни было ясно, что Меган переваривает полученную информацию и пытается понять все услышанное.

Наконец она заговорила.

— Значит, — медленно произнесла она, — Джоди моя кузина?

— Да, Джоди твоя кузина… и Хейли, и Джек!

— И… мы все будем жить вместе?

— Да, мы все будем жить вместе.

— И я… буду членом семьи Спенсер? В самом деле?

Кендра почувствовала, что у нее разрывается сердце, когда увидела в карих глазах Меган робкую надежду и все возрастающее удивление.

— Да, родная, ты будешь членом семьи. Членом семьи Броуди Спенсера!

— О, мама… — Меган со слезами бросилась к матери, обняла ее за шею худенькими ручками, прижалась лицом к груди и прошептала прерывающимся голосом: — Я уже люблю мистера Спенсера, мама! Я так люблю моего папу, что, кажется, вот-вот разорвусь!

Броуди, стоя у окна гостиной, увидел бегущую Меган. Она неслась к дому не разбирая дороги.

Увидев, что она стремительно повернула к парадной двери, он отскочил от окна и легко побежал по лестнице ей навстречу.

Она бросилась к нему и тут же оказалась в его объятиях.

— Мама мне все рассказала! — кричала она. — Она сказала, что ты мой настоящий папа и мы будем жить все вместе и будем счастливы!

Настоящий папа? Он?.. Почему Кендра не сказала девочке правду, что он будет ее приемным отцом? После вчерашней ночи в их семье не должно быть лжи, даже самой малой, даже по оплошности. Они же обо всем договорились… но, видно, Меган это не касается.

Он крепко обнял Меган и поставил на пол.

— Мы будем самой счастливой семьей на свете, — сказал он, опускаясь перед ней на корточки. Девчушка смахивала слезы, и он улыбнулся, увидев у нее на лице грязные разводы. — Но сейчас… мне надо поговорить с твоей мамой. Ладно?

Она кивнула.

— Твои подарки я сложил в прихожей, отнеси их в спальню и немного поиграй одна. Мы с мамой поговорим, а потом вернемся к тебе, хорошо?

— Я буду вас ждать!

Он проследил, как она убежала в дом, но, когда дверь за ней захлопнулась, улыбка исчезла с его лица.

Повернувшись, он увидел, что по лужайке к нему идет Кенни, и пошел навстречу.

Ему так хотелось сгрести ее в объятия, целовать, уткнуться лицом в блестящие пшенично-золотистые волосы…

Но придется подождать. Прежде всего надо поговорить об отце Меган.

Почему Броуди смотрит так сурово?

А вдруг он узнал, что вчера ночью она не сказала ему всей правды? А вдруг эту самую правду он узнал от Меган? Она хотела сама рассказать ему, но, когда Меган узнала, что Броуди еще не знает, что он ее папа, возбужденная девочка убежала, прежде чем Кенни успела ее остановить.

Она грустно улыбнулась: какая же она эгоистка! Ей хотелось самой рассказать Броуди потрясающую новость, увидеть радость на его лице, когда он узнает, что Меган его дочь.

Но… он уже знает… и смотрит довольно сердито.

— Броуди, что-нибудь случилось?

Он засунул руки в карманы джинсов и посмотрел на нее. По-прежнему сердито.

— Нам надо поговорить.