— Ты, Медведь, не чипляй, — ответил Круглов. — Это вам, местным, балашихинским, хорошо, вы у себя дома. А мы с Шико не местные, для нас лишний раз на халявушку кишкануться — одно удовольствие.

— В самом деле, Медведь, — поддержал Петра Ефимов. — Вы тут пристроились, понимаешь ли… У тебя — мама, за которой ты как за каменной стеной, у Чижа — жена и теща, у Пинцета — две сестры… А мы-то кто? Гастарбайтеры! Нам сам бог велел халяву любить и лелеять!

Разведчики по привычке называли друга не по именам, а по боевым псевдонимам.

— Будя прибедняться-то, — хмыкнул Локис. — А то я вас не знаю! Небось кобелируете в свободное от службы время по всей Балашихе! А чтоб наши девчонки таких бравых парней не накормили?! В жизни в это не поверю!

Круглов и Ефимов переглянулись. Петро едва заметно кивнул головой и скорчил скорбную физиономию:

— Ну ты сам подумай, когда нам личную жизнь устраивать, если мы из командировок не вылезаем? Один только Чиж и умудрился жениться. Да и то, когда был еще на «гражданке»…

Минер Семен Чижиков действительно был единственным женатым бойцом в их группе. Выпускник «Бауманки», помаявшись после окончания знаменитого на весь мир технического университета в поисках работы, он по чьему-то совету решился пойти на контрактную службу и каким-то непостижимым образом угодил в диверсионно-разведывательную группу спецназа ВДВ. Это обстоятельство не прибавило большой радости его супруге Людмиле. Да и кому понравится, что муж в любой момент может пропасть неизвестно куда и на сколько! Не нравилось это и Семеновой теще, Валентине Никитичне, которая однажды решила выяснить, куда исчезает из семьи ее зять. Энергичная старушенция в своем «расследовании» дошла до самого командира полка спецназа полковника Туманова. Что он ей сказал, так и осталось тайной, но из кабинета Валентина Никитична вышла присмиревшей и больше не пыталась выяснять, где и как служит Семен. Остальные разведчики, включая командира, были холостыми, и узы Гименея в ближайшем будущем им, судя по всему, не грозили. Все это Локис прекрасно знал, поэтому скрестив руки, благодушно сказал:

— Ладно, закрыли тему… Где Купа-то?

— Хлопочет по хозяйству, — хохотнул Ефимов. — Нас выставил, чтобы не мешались…

— Понятно… — кивнул головой Володя. — Купа в своем репертуаре. А Пинцет с Чижом не подтянулись еще?

— Как видишь…

— Сколько народу-то вообще будет?

— Ну, Туманов и Сагалов — само собой, — начал перечислять Круглов, — потом ребята из группы Еременко должны подойти, еще кто-то… В общем, человек двадцать наберется.

— Ясненько, Леха решил устроить мини-свадьбу. — Володя посмотрел на часы и обернулся на вход в ресторан: — Нет, с начальством и Чижом все понятно. Но со стороны Пинцета опаздывать на банкет к непосредственному начальнику — это, знаете ли, свинство!

Словно опровергая его упреки, стеклянная дверь распахнулась, и в фойе вошли Чижиков под руку с Людмилой и санинструктор их разведгруппы Андрей Чернов.

— Медведь, мог бы и повежливее отзываться об отсутствующих, — заявил тот, пожимая руки Ефимову и Круглову. — Тем более что прекрасно знаешь: я редко куда-то опаздываю!

— Это еще Людмила сегодня удивительно быстро собралась… — сказал Семен, тоже здороваясь с сослуживцами, — а то мы с ней только к шапочному разбору успели бы…

Людмила сердито посмотрела на мужа, но промолчала.