— Что с головой? — вместо ответа спросил Туманов.

— Ерунда, — отмахнулся Демидов, — царапина… Так разрешите спросить?

— А почему перевязана?..

— С него кровь хлестала, как с барана, — вместо Купца ответил Локис. — Пришлось в санчасть заходить, медсестра повязку наложила.

— А ты, Локис, что, адвокатом к своему командиру нанялся? — рыкнул Туманов. — Или ему дар речи отбили, когда по голове стукнули?

— Виноват, товарищ полковник, — сделал вид, что смутился, Володя.

— Вы все пятеро виноваты, — жестко заявил полковник, — так что молчите и не вякайте, пока не спросят! Так что с головой? Почему в повязке?

Демидов обреченно вздохнул и начал было разматывать бинты, но Туманов рукой остановил его:

— Я не врач, нечего мне тут показывать. Так говори…

— Стулом по затылку саданули, — тихо признался Купец и добавил: — Случайно подставился…

— «Случайно… Подставился…» — передразнил Туманов. — Тоже мне, спецназовец! Командир группы! Понятно, к заданию ты не годен!

— То-о-ова-арищ полковник, — заканючил Алексей, — да там всего-то царапина. Зеленкой смажу и — вперед! Никаких проблем!

— Я все сказал! — не допускающим возражений тоном перебил его Туманов. — От задания отстраняешься. Будешь сидеть в казарме. Не высовывая из нее носа!

— Погоди, Савельич, — вмешался молчавший все это время Сагалов. — У меня тут мыслишка появилась… Давай отправим их прямо в таком виде.

— У тебя, Антоныч, сегодня что — день бредовых идей?

— Да нет, — нервно поерзал на стуле Сагалов, — на мой взгляд, это отличное прикрытие для группы! Ну сам подумай, кто заподозрит, что вот эти «инвалиды» — элита спецназа? Главное, придумать для них легенду попроще, чтобы прицепиться было не к чему…

Туманов скептически щелкнул языком и покачал головой:

— Как-то мудрено получается. Можешь точнее все объяснить?

— Я пока и сам ничего толком не знаю… Вернее, не придумал… Но идея, как мне кажется, неплохая, надо только хорошенько все обмозговать. Давайте-ка, ребятки, дуйте в казарму, я вас вызову, когда понадобитесь…

Разведчики вопросительно посмотрели на Туманова, и тот согласно кивнул. Все пятеро поднялись из-за стола и, четко вскинув руки к виску, вышли.

Глава 3

Поезд «Москва — Минск» еще раз судорожно вздрогнул и замер.

— Станция Хлыстовка! — хрипло закричала заспанная проводница, проходя по узкому коридору вагона. — Кто выходит — поторопитесь, стоянка пять минут!

Локис рывком откинул одеяло и, свесив голову, посмотрел вниз. На нижней полке, по диагонали от него, посапывал во сне Демидов, справа зашевелился Чижиков, прямо под Володей поднимался Петро Круглов. Володя скомкал одеяло, откинул его в ноги и, спрыгнув вниз, тронул Купца за плечо.

— Купа — время! — негромко проговорил он условную фразу.

Демидов громко всхрапнул и открыл мутные спросонок глаза. За окном купе брезжил серый рассвет.

— Что, приехали? — хрипловато спросил он, поднимая голову.

— Первая контрольная точка, — тихо ответил Володя, быстро надевая кроссовки и завязывая шнурки. Рядом, сердито сопя, то же самое делал Круглов.

— Живей, времени всего пять минут! — поторопил Локис, поднимаясь с полки.