|
Он посоветовал обратиться к вам. - Весьма разумно с его стороны. - Конечно, если _вас_ это затрудняет... - Ничего, ничего. Однако я вовсе не желаю превратиться в кредитора для всего корпуса алебардистов. - Я верну долг сразу же после получки... Гаю уже были должны пятьдесят пять фунтов. Время переодеваться во фланелевый костюм для физической подготовки настало очень быстро. Это было занятие, к которому Гай испытывал отвращение. Группа стажирующихся офицеров собралась в зале, освещенном дуговыми лампами. Два капрала гоняли по залу футбольный мяч. Один из них так наподдал по мячу ногой, что тот сильно ударился о стену чуть повыше голов офицеров. - Это наглость, - возмутился молодой парень по фамилии Ленард. Мяч ударился еще раз, намного ближе к ним. - По-моему, паренек делает это умышленно, - сказал Сарам-Смит. - Эй вы, двое там! - неожиданно раздался громкий и властный голос Эпторпа. - Вы что, разве не видите, что здесь офицеры?! А ну-ка забирайте мяч и - вон отсюда! Капралы бросили на них мрачный, недовольный взгляд, подобрали мяч и медленно вышли из зала с выражением полного презрения и безразличия. Закрыв за собой дверь, они громко расхохотались. Зал для физических занятий представлялся Гаю в виде какого-то экстерриториального помещения, в виде посольства враждебного иноземного народа, которое никак не вписывалось в размеренную казарменную жизнь военного городка. Преподавателем физической культуры был холеный молодой человек с напомаженными волосами, большим задом и неестественно блестящими глазами. Он демонстрировал свое мастерство, силу и ловкость с кошачьей грацией и довольно обидным для Гая самообладанием. - Цель физической подготовки - расслабиться, - сказал он, - и нейтрализовать цепенящее влияние старомодных строевых занятий. Некоторые из вас значительно старше других. Не напрягайтесь. Не делайте больше того, на что вы чувствуете себя способными. Я хочу, чтобы вы занимались _с удовольствием_. Начнем с игры в мяч. Эти игры оказывали удручающее влияние даже на молодых, Гай стоял в шеренге, ловил футбольный мяч, когда он катился к нему между ног впереди стоящего, и посылал его дальше. По идее две шеренги должны были соревноваться. - Давайте, давайте! - кричал преподаватель. - Они опережают вас! Я играю за вас! Не подводите меня! За игрой следовали гимнастические упражнения. - Выполняйте их плавно и грациозно, джентльмены, как будто вы вальсируете с вашей любимой девушкой. Очень хорошо, мистер Триммер. Очень ритмично. В старые времена подготовка солдата заключалась в том, что он длительное время стоял по стойке "смирно" и выполнял упражнение "ходьба на месте". |
