Спустившийся посмотрел сердито на пастуха, чуть повременил, бережно взял из рук его мертвого мальчика и куда-то со своей ношей ушел.

– Гулл, Гулл, – чуть переменил звуки пастух, – Аш-Хаду Анла… Свидетельствую, – что нет! Аш-Хаду Анла… Возьми, Гулл, мертвого, отдай, Гулл, живого…

Ты повернул на базу. «Гулл! Гулл!» – неслось вдогон.

На следующее утро в уши случайно влетел разговор русского картографа и киргиза, начальника базы:

– …мертвый малец в гнезде у кумая был. Кумай – по-вашему, снежный гриф. Перо белое, голова плешивая. А весит – ого-го! Пятнадцать кэгэ весит, однако. Крылья – три с лишним метра в размахе.

– Брось заливать.

– Не брось, – а в гнезде у кумая малец нашелся. Волк мальца на потом припрятал, кумай у волка мальца украл. Уже мертвым в гнездо принес. Только пустое гнездо у кумая теперь… Когда кумай улетел, пастух мальца забрал. Пока нес – умом тронулся. Человек Черного Айбека, – мутный человек, непонятный человек, может, сам низший дух, может, Белый Гулл!.. Плохим людям этот Гулл несет плохое, хорошим – хорошее… Дальше так: человек Айбека пастуха встретил, мальца отнял, в гнездо отнес. Дождался снежного грифа, убил его. После положил мальца и кумая рядом, а гнездо поджег. Сам кричал, сам, обжигаясь, прыгал вокруг, выл жутко, как волк! Огнепоклонник, однако. Слышишь? Дымком тянет. Это от догорающего гнезда. А, может, большие пожары у нас впереди…

Темно-молочные, торчащие в разные стороны груди креолки – снова выставились из листвы.

– Так вас Симой зовут? Серафим, стало быть? – Ты грубо расхохотался.

– Симон я, Симон! – Старший юстициарий наклонился, стал обрывать с ног ласты.

– И куда это она вас зовет?

– Сеанс связи у нас в переговорной. По мобилке с родственниками моими говорить она будет. Да как бы не в последний раз!

Ты повернулся и медленно побрел к западной оконечности Бобрового острова, хотя на креолку еще разок взглянуть и хотелось…

– Ну че, фраерок, кранты тебе по ходу, – теперь он не канючил и не растягивал слова, – много лишнего ты тут увидал… Но так и быть. Гони двести евриков и канай отсюда.

– Мы так не уговаривались.

– Двести! За конкрет-шоу платить надо, фраерок… Охрана!

Ты швырнул квелому в лицо смятую тысячу и кинулся бежать.

Не тут-то было! Квелый перехватил на бегу, у калитки. Произошла безобразная, с некрасивыми падениями и промашливыми ударами – стычка. Она должна была закончиться полным твоим поражением, потому что спешили уже к забору застольные служители в крапчатых бабочках.

Тут неожиданно для самого себя, целя словами прямо в горло квелому, ты заорал:

– Урою, сука, порррву!..

Квелый официант, выламывавший из трактирной ограды березовый кол, неловко дернулся, острый конец вонзился ему под кадык.

Хлынула черноватая кровь.

Ты хотел подбежать и плюнуть квелому в зенки, но трактирные подавальщики были уже близко, рядом, и ты, конечно, дал деру…

Может, поэтому в начале сентября ноги сами принесли в береговой трактир.

Квелого там уже не было.

– Так это у нас тогда особая неделя была, – объяснил другой официант, веселый, со взбитым коком, – подследственных, согласившихся на сотрудничество с органами, сюда к нам иногда привозят. По официальному, кстати, договору. Тогда всех посетителей – на неделю отсюда вон! А подследственным дают порезвиться, спектакли, ролевые игры им устраивают… Они несколько дней с бабами тут покувыркаются, глотнут чего надо и что хошь подпишут.