Получив от меня приказ, командир флагмана распорядился встретить гостя подобающим образом, а я сразу направился в переговорную. И, расположившись во главе длинного стола, стал дожидаться гостя.

Беспокойство появилось минут через десять, когда разведчик магистра, по моим подсчётам, должен был уже пристыковаться к флагману. К беспокойству почти сразу добавилось ощущение, что где-то по близости находится кто-то очень сильный. Точно такое же чувство я испытал в далёком прошлом, когда впервые встретился с бессмертным. И что-то похожее было при первой встрече с императором. Тогда Рифф дал мне понять, кто он такой на самом деле. И вот, сейчас мой гость, похоже, делал то же самое. Неужели ко мне всё таки пожаловал Магистр ордена Искоренителей?

Размышление прервал дежурный офицер, деликатно доложивший мне, что гость прибыл, и ожидает за дверью. Я тут же дал разрешение впустить неизвестного, и с интересом уставился на открывшуюся дверь. Чтобы ещё больше удивиться, когда в переговорную вошёл незнакомый мне одарённый. Наши взгляды встретились, и магистр лиги Пустоты произнёс:

— Ну здравствуй, Крушитель. Давно не виделись.

Глава 5

Кто-то не рассчитал силу

Ещё один бессмертный. Нет, не предтеча, просто бог, из молодых. Из тех, кто плевал на все законы и правила, идущий своим путём. Я знал его под именем Лофт, и даже планировал при встрече уничтожить нарушителя законов Вселенной. Только этот бессмертный старался не привлекать к себе лишнее внимание, и не нарушал по-крупному. Так что у меня всегда находилась более достойная цель.

И вот сейчас я сидел напротив того, за кем когда-то охотился, и понимал — меня сейчас будут принуждать к сотрудничеству. А если не получится, постараются уничтожить. Причём сразу, потому как я свидетель.

— У меня к тебе деловое предложение, Крушитель. От которого невозможно отказаться. — произнёс Лофт, подтверждая мои мысли. — Сейчас, когда ты втёрся в доверие к этим зазнайкам — Риффу и магистру ордена, мы можем подмять под себя всю галактику. Главное, это правильно разыграть твою карту.

— Ты вообще понимаешь, что происходит в нашей части Вселенной? — поинтересовался я, а сам в этот момент пытался решить возникшую проблему.

— Да плевать. Крушитель, ты же всё понял правильно. Сейчас я подсажу на твоё ментальное тело паразита, которого ты ещё не скоро сможешь убрать. Всё просчитано. Этот паразит станет гарантией, что ты будешь выполнять мои приказы. Ослушаешься раз, и прощай прана. А без божественной энергии ты быстро превратишься в рядового потомка этих странных предтеч, которые сбежали от противника, свалив всё на смертных. И я тебе гарантирую, что после тебе не прожить в этом теле и месяца. Представь, каково это — превратиться в беспомощное существо. Вновь искать подходящее тело, затем начинать всё с нуля. Без праны. И всё это время я буду где-то рядом…

То, что озвучил Лофт, было подобно смерти для любого бога. Паразит, обитающий на ментальном плане, это невероятная редкость, и запретный плод. Их можно было создать лишь одним способом — довести до безумия бессмертного, а затем выдрессировать его так, как тебе нужно. В итоге получается энергетический вампир, подчиняющийся только своему хозяину. Для сильного божества такая тварь сама по себе не опасна, ведь она не пробьет защиту. Но если сначала ослабить бессмертного, а затем использовать паразита, результат гарантирован.

Поэтому всех, кто использовал подобные методы, я в свое время уничтожал. И вот ко мне пришёл Лофт, посчитав слабым противником, и выставил требования. Более того, сейчас я уже точно знал, что вся эта встреча затеяна ради одного — мести. За столетия в страхе, за жизнь в самых тёмных и малопосещаемых уголках галактики.