Мне даже удалось приземлиться на ноги. Правда для этого я вонзил лезвие секиры в каменный пол. Не хватало еще, чтобы все увидели нового магистра валяющимся на полу. Так, в Бездну все посторонние мысли. Кто это у нас такой наглый, что посмел ударить меня?

Подняв взгляд, я уставился в два пылающих багровым глаза. В нескольких метрах от меня стоял огромный архидемон.

Глава 8

Преисподняя

— Я убью тебя! Вы-ыпью-у! — проревел демон, и прыгнул в мою сторону, замахиваясь массивной палицей. В этот момент я пожалел, что со мной нет моего двуручника. С ним бы чувствовал себя гораздо увереннее, а так — секира уступала моему особому мечу в несколько раз. Что ж, выбора нет, а значит буду сражаться тем, что имею.

Но каков же Лофт хитрец. Знал, что его место может занять только другой бессмертный, и привязал к постаменту призыв архидемона. Боюсь представить, сколько душ он продал в преисподнюю, чтобы провернуть подобный трюк.

А враг действительно был опасен. Здесь, в мире людей, демоны не столь сильны, как у себя в геенне, но вполне могут черпать энергию из убитых им существ, причем любых. Так что в данный момент не только я под угрозой нападения, но и присутствующие старшие арбитры с контролёрами. А мне не хотелось бы, чтобы присутствующие умерли раньше, чем принесли пользу герцогу Огневу. Хе-хе. Искать новых профессионалов на руководящие посты — к такому я не готов. А потому…

У меня было всего две атакующих способности не божественного плана, которые я мог противопоставить архидемону. И я использовал их. Призыв духа рода, и призыв демона рода. Одновременно. Миг, и в центре зала стало тесно.

Валлатор Ирбинский возник без оружия. Ростом он не уступал моему противнику, но был немного уже в плечах, даже с бронёй. А вот Варда предстал в виде воина, облачённого в кожаные доспехи, и с двумя клинками — длинным кинжалом в левой, и одноручным мечом в правой. Ростом он слегка уступал архидемонам, однако было в его стойке, да и во взгляде нечто такое, что я понял — в рукопашной он уделает выходцев преисподней, причём обоих одновременно. Вот только меня не устраивало простое убийство незнакомого демона.

— Брать живым! — приказал я, делая шаг назад, и готовясь к тому, что мне скоро станет тесно.

— Непременно! — прорычал в ответ Валлатор. — Я этого здоровяка уже несколько веков хочу поглотить! Так что никуда он не уйдёт.

— А можно я ему руки отрублю? — пророкотало пламя, вырвавшееся изо рта Варды.

— Только не убей. — усмехнулся я, краем глаза наблюдая за лоджиями, расположенными по периметру зала. Никого! Все арбитры и контролёры попрятались, словно мыши при виде хищников. И это хорошо.

— Р-р-ра-а! — взревел архидемон, который еще несколько секунд назад собирался полакомиться душами, а сейчас оказался в неудобном положении. Ошибочно приняв Валлатора за самого опасного в помещении, он ринулся к нему, собираясь сбить моего слугу с ног, и… покатился по полу, лишившись правой конечности. Уж не знаю, откуда у моего духа появились настоящие клинки — я думал, что это всего лишь проявление силы, для устрашения. Однако оружие оказалось не бутафорским, и Варда одним выверенным выпадом отсёк противнику ногу.

Следующий удар нанёс мой архидемон. Его огромное копыто с силой пробило прямо между рогов, точно в голову противнику. Порождения преисподней крайне живучи — а другие и не смогут существовать в адской свистопляске, где жар огненной пустыни соседствует с ледяной стужей, а жажду можно утолить лишь той жидкостью, что удастся извлечь из добычи.

Я ожидал, что на этом бой закончится, но ошибся.