Однако, как я мог видеть, всё это было зря. Демоны и сами отлично справлялись со своей популяцией.

— Донг! — прозвучало в голове. Это нейросеть дала знать, что до начала дуэли осталось совсем немного. Что ж, вот и посмотрим, как проходит такая дуэль.

— Варда! Валлатор! — пришлось крикнуть мне, подзывая своих прислужников. — Я оставлю вас на какое-то время. Обстоятельства непреодолимой силы.

— Мы справимся, хозяин! — отозвался элементаль огня. Он уже успокоился, и сейчас принимал участие в бою, лишь когда видел приближающегося высокорангового заражённого, или бывшего архидемона. Что-то ещё сказать я не успел — так как перед глазами вспыхнули строки текста:

' Предтеча Крушитель, тебя вызвал на дуэль древний Альфа-прайм.

Определены общие ограничения:

1. Заблокированы все способности и умения.

2. Разрешено использовать только простейшие виды оружия и брони.

До начала дуэли осталось: 3… 2… 1′

Я ожидал чего-то в стиле дуэлей одаренных. Непроницаемый прозрачный купол, который накроет нас прямо здесь, в адском пекле, или там, где находится мой противник. Но ошибся. Меня забросило в парк. Обычный такой, ухоженный, с широкими тропинками, скамейками, и даже с фонарями. На небе яркое солнце, температура — не огненное пекло, но и не прохладно. И я, посреди всего этого мирного покоя, в своем доспехе, и с секирой в руке. Причём мне хватило одного мгновения, чтобы понять — броня и оружие стали обычными. Надеюсь, что это на время.

Противника я тоже увидел. Уже привычного вида прайм. Да, ростом и размерами он был тоже обычными — бочкообразный, под три с половиной метра в высоту, с двумя десятками чёрных щупалец, исходящих из верхней части туловища. Ниже щупалец виднелись глаза, чуть выступающие из черного туловища.

Прайм с интересом изучал меня, и его взгляд был… разумным. Я чувствовал исходящую от врага заинтересованность. Холодную, расчётливую, но всё же. Интересно, о чем он думает? Впрочем вру, сейчас меня больше всего беспокоит другое — как убить противника? Лезть в атаку глупо, нужно использовать местность. Но и бегать от прайма нет желания.

— Живой мир. Как это здорово. — высоким, тонким голосом произнёс враг, сильно удивив меня. Впрочем, это не простой, и даже не старший Альфа-прайм. Древний! Возможно, такая разновидность праймов отличается от других особой разумностью. Боги, например, тоже разные бывают. Младшие, старшие, и древние.

— А ты слишком молод для предтечи. — продолжил говорить своим писклявым, звонким голоском противник. — Неужели твои наставники не объяснили тебе, что такое — дуэль? Или ты не успел создать кластер обороны?

— Зачем вы хотите захватить мой мир? — задал я встречный вопрос, проигнорировав слова прайма. Такой шанс узнать мнение противника, вдруг удастся получить ценные знания…

— Солнце, небо, звезды. — враг поднял свои щупальца вверх. — У вас они есть. В кавернах Вселенной единственное, что было, это холод и тьма. Даже в Великой Пустоте имеется мерцание — так тамошние обитатели называют свечение пространства. Преисподняя — тоже имеются источники света и тепла.

— Вы распространяете скверну. Позади вас мертвая пустыня, впереди зомбированные разумные, и война. Где бы не появилась Альфа-скверна, там всё погибает. Вы же уничтожаете те самые небо и звёзды.

— Зато мы свободные, юный предтеча, и сами устанавливаем законы. А вы — рабы Вселенной!

Писклявый тонкий голос моего противника сорвался на визг, ударивший по ушам. Ну что ж, доказывать этому древнему прайму я ничего не собираюсь. Главное, что мне лично известно, что законы Вселенной, это свод правил, поддерживающий порядок. И если перестать придерживаться законов, хаос поглотит всё, и вскоре бескрайний космос превратится в черноту, мёртвую, статичную.