Поезд остановился точно напротив нас центральным вагоном, и у него тут же открылось сразу несколько дверей. Наружу высыпало десятка три бойцов, которые в считанные секунды создали оборонный периметр. Затем с неба, прямо на крышу поезда, приземлился десяток дронов.

— Можем подниматься в вагон. — сообщил сотрудник ИСБ. — Вон, даже его высокородие встречает нас.

Наружу действительно вышел старший офицер, в звании подполковника. Мы к этому времени уже выдвинулись к поезду, и генерал, видимо узнавший командира поезда, произнёс:

— Шевцов! Ты как докатился до жизни такой? Из десантуры в сухопутную крысу превратился!

— Приказом Его Императорского Величества, ваше высокопревосходительство. — ответил подполковник. — Прошу на борт моего корабля, хе-хе! По характеристикам и боевой мощи не уступает легкому крейсеру. И задачи перед нами куда как важные.

В вагоне оказалось весьма тесно — почти всё свободное пространство занимали орудийные блоки. Так что нам пришлось забиться в носовую часть поезда — здесь имелись отсеки для десанта, в одном из них нас и разместили. Не успели это сделать, как необычный боевой транспорт сдвинулся с места, и начал быстро набирать скорость.

— Сейчас прямиком в столицу. — сообщил подполковник Шевцов. — Мне приказано доставить вас в восточную резиденцию Его Императорского Величества.

— Что про нападавших известно? — прервал офицера Воскобойников.

— Да перебили почти всех. Десять кораблей среднего и тяжелого класса уничтожено, почти тысяча истребителей. Сейчас уже началась основная фаза наземной части операции — прочёсывают местность вокруг столицы. Вряд ли до завтрашнего дня кто-то выживет.

— А нас почему аж к самому императору? — уточнил отец Марии.

— Кто бы мне докладывал. — улыбнулся подполковник. — Есть приказ, я его выполняю. Ладно, устраивайтесь, а я в диспетчерскую.

* * *

В столицу въезжали в сумерках. При этом у нас был свой монорельс, вдали от жилой зоны. А в какой-то момент мы и вовсе нырнули под землю, и на место прибыли уже через тоннель. Я ожидал нечто вроде небольшой станции, без пассажиров и терминалов, но когда вышел наружу, удивился. Здесь были десятки путей, ведущих куда-то в разные стороны. Целая сеть подземных дорог.

— Это чудо осталось от аборигенов. — пояснил мне генерал, видимо заметил в моих глазах удивление. — Используется только для нужд спецслужб, гражданские не в курсе об этом.

— Ваше высокопревосходительство, а где сейчас эти аборигены? — поинтересовался я, почувствовав, что сейчас могу узнать что-то из далекого прошлого. А значит стать чуть ближе к информации о богах. Вдруг местные аборигены похожи на моих Кри’Наа?

— Служат Его Императорскому Величеству. — ответил Воскобойников. — Ты, лейтенант, поменьше такие вопросы задавай, проживёшь подольше.

— Благодарю за совет, ваше высокопревосходительство. Больше не повторится.

— Ну наконец-то! — раздался знакомый голос. К нам навстречу шёл советник. — Рад видеть всех в здравии. Особенно вас, лейтенант Огнев. Ваше высокопревосходительство, я заберу у вас этого молодого офицера? Его Императорское Величество хочет лично побеседовать с ним.

— Забирай, чего спрашиваешь. — проворчал генерал, а затем внезапно обратился ко мне по имени: — Виктор, дам совет. Ни в коем случае не лги. Я знаю, у тебя есть много секретов, так вот, если спросят — лучше расскажи.

— Есть говорить только правду. — я козырнул, а затем всё же улыбнулся.