|
- Расскажи нам, откуда ты родом и у кого из князей ты был слугой, сказал надменно князь Гелон. - А также скажи, где ты научился так ловко набрасывать аркан и прыгать с земли на коня, - добавил его сосед, косоглазый князь Ариасп, прибывший из далеких восточных кочевий. По скифским обычаям, если какой-либо бедняк на скачках, борьбе или других состязаниях выигрывал коня или ценный приз, то победитель не оставлял у себя выигранной добычи, а дарил ее какому-нибудь знатному вождю, которому был чем-либо обязан или надеялся получать его милость и в дальнейшем <Этот обычай сохранялся у среднеазиатских кочевников еще в прошлом столетии.>. Поэтому все ждали, что бедный охотник в заплатанных сапогах, даже не имеющий остроконечного башлыка, воспользуется снисходительным обращением к нему знатных вождей и одного из них объявит своим покровителем, подарив ему будакеновского коня. Слуга с чашей кумыса в руке ждал, что Спитамен пройдет и сядет на ковре, втиснувшись между гостями. Но странный охотник продолжал стоять у дверей. Будакен метнул на него взгляд и сделал знак слуге. Тот подал Спитамену чашу с кумысом. Охотник взял ее двумя руками и сказал свистящим шепотом: - Мы с тобой одной крови. Пусть наш род не видит джута <Д ж у т - гололедица зимой, когда скот не может из-подо льда доставать себе подножный корм и гибнет от голода.> и не знает позора поражения! - Затем он выпил несколько глотков и причмокнул языком. - Хороши кобылицы у Будакена! Легки, как ветер, жеребцы Будакена, и одного жеребца, годного для далекой дороги, Будакен отдаст бедному охотнику за щенка читы. Будакен повернулся на месте и впился колючими глазами в невозмутимое лицо Спитамена. В раскосых карих глазах его поблескивали отсветы костра. - Спитамену нужен конь, лук, меч и копье. Ты все это отдашь за то известие, которое я тебе сообщу и которое принесет тебе и в е л и к у ю р а д о с т ь и в е л и к о е г о р е... Будакен, спокойный, с приветливой и недоверчивой улыбкой, сказал, подняв плечи: - Какую ты можешь сообщить весть, приносящую радость? Говори - и ты не уйдешь без награды. Старый князь Тамир затряс головой: - Кто пришел в шатер однажды с доброй вестью, тому хозяин при встрече всегда будет говорить: "Привет! Заходи еще!" - Верно, - ответил Спитамен. - Но старые люди также говорят: "Кто приносит дурную весть, того все потом обходят за тысячу шагов". Пусть не обидятся гости, что я скажу несколько слов на ухо хозяину... - И Спитамен, легко проскользнув между сидящими, нагнулся к большому уху Будакена с тяжелой золотой серьгой в отвисшей мочке и прошептал несколько слов. Будакен, несмотря на то что всегда умел скрывать свое горе и радость, не удержался. Он закрыл лицо большими квадратными ладонями и стал раскачиваться на месте с глухим стоном. Все затихли, с удивлением глядя на обычно спокойного и величественного главу скифского рода, а Спитамен проскользнул обратно к входу и принял прежнюю окаменевшую позу, держась руками за ременный пояс. Будакен поднялся и грузными шагами вышел из шатра. Все молчали и слышали, как Будакен стоял у входа, тяжело вздыхая. Вздохи его напоминали стоны верблюда. |
