Несколько часов спустя, уверенная, что они с Рейчел помирились (на данный момент), Ари проводила ее до двери, удивленная, что Дерек окликнул их.

— Рад был видеть тебя, Рейчел, — он кивнул с кресла в гостиной. Он опустошил портфель, большинство его бумаг были разбросаны по кофейному столику.

— Ох, я тоже, мистер Джонсон, — Рейчел улыбнулась в ответ, а потом обняла Ари на прощание. Она наклонилась, чтобы оставить еще один поцелуй на лбу Джея перед тем, как уйти. Когда дверь закрылась за ней, Ари фыркнула, наблюдая, как Джей поднял лапу, пытаясь убрать слюну с головы.

— Ари.

Ошеломленная, Ари резко вскинула голову. Дерек разговаривал с ней?

— Пап?

Он встал, шумно выдохнув, его черты были искаженными и усталыми. Он начал собирать бумаги, складывать их в портфель. Наконец, когда она была готова фыркнуть от нетерпения, он подошел к ней, его знакомый запах заставил ее захотеть припасть к его груди для объятий, как она делала, когда была маленькой.

«Я одинока».

— Ари, я… — он покачал головой. — Я вел себя не очень по — взрослому недавно и сожалею об этом. Но… я просто так… так разочарован в тебе, детка.

Подавив волну ярости, которую вызвали его слова, Ари тяжело кивнула, но не могла ответить.

— То, что ты рассказала мне… — он вздохнул еще раз. — Я просто…

Несмотря на свою ярость, Ари была напугана тем, что ее отец мог никогда не простить ее. Она нуждалась в его прощении.

— Прости, — выдавила она. — Мне так жаль. Я не знаю, что еще…

Видя ее неловкость, Дерек потянулся и сжал ее плечо, она склонилось к его прикосновению.

— Я знаю. Я знаю, дитя. Я сказал, что разочарован. Я не сказал, что не люблю тебя. Конечно, я все еще люблю тебя.

Напряженность в ее горле пропала.

— Я тоже люблю тебя.

— Но, — он снова стал суровым, — думаю, нам правда стоит обсудить Пенн. Я все еще думаю, что в этом вопросе это лучший вариант, — она не успела замешкаться, он отошел. — Я ухожу. Мне нужно успеть на самолет в Бостон. У меня там большая встреча с несколькими партнерами медицинского центра, так что мы не можем поговорить сейчас. Я собираюсь в офис, чтобы взять пару вещей, а потом сразу поеду в аэропорт, и меня не будет в течение нескольких дней… но когда я вернусь, у нас будет разговор. Включая его, — он указал на Джея. — Черт, это большая собака, Ари.

— Это был подарок на день рождения. От Чарли.

— Ага, ну… Я не против собаки, он хотя бы выглядит как настоящая собака, а не один из тех щенков, которые девушки носят в сумочках.

Ари заворчала.

— И мне нравится имя, — его улыбка согревала ее изнутри, и она заметила, что начала дергать его за руку, как в детстве.

— Тебе правда надо ехать, пап?

— Не начинай, Ари, — он нетерпеливо покачал головой. — На заметку, когда я вернусь, мы также поговорим о некоторых вещах, которые ты сказала.

Теперь глупо кивая, она не могла даже смастерить улыбку, когда он поцеловал ее в щеку. Она почувствовала боль в груди, когда он взял небольшой чемодан, который она не заметила рядом с дверью, и надел пальто.