— Увидимся через несколько дней.

— Пока, пап, — прошептала она.

Дверь закрылась за ним пять минут назад, а Ари все еще смотрела на нее в болезненном оцепенении. Наконец, она услышала шипение пламени рядом с ней, жар лизнул кожу и вернул ее в себя. Она повернулась и посмотрела на Джея, его красивые глаза захватили ее. Их зеленый цвет был разбавлен яркими золотыми вкраплениями, что заставляло их светиться. Она всегда считала, что глаза были ее лучшей чертой — они были довольно уникальны. Но… глаза Джея заставляли хотеть утонуть в них.

Он скрестил руки на груди, глубокая складка пролегла между его бровей.

— Ты в порядке?

Ари невесело рассмеялась, пошла в гостиную и плюхнулась в кресло, которое было все еще теплым после папы. Джей последовал за ней, его взгляд не покидал ее, и она поняла, как комфортно чувствовала себя в его обществе. Она вспыхнула, смотря вниз, чтобы он не смог поймать мысль в ее глазах. Он сел на диван напротив нее, и через несколько минут его терпеливого ожидания Ари, наконец, посмотрела на него.

— Ты ладишь со своим отцом, Джей?

Не совсем ожидая ответа, так как Джей до сих пор не обсуждал личные вопросы, Ари была удивлена, когда услышала, как он вздохнул. Это был горький звук.

— Моего отца зовут Лука Битар. В мире джиннов и мире Охранников он — важная шишка. Он глава компании Охраны Битар в ЛА. Он успешен и уважаем. Он женат на Ники Бирн-Битар, которая родилась и выросла у ирландских джиннаев. Они встретились, когда были совсем молоды, у моего отца было назначение в Ирландии, они безумно влюбились. У них есть трое сыновей. Два старше меня, один младше. Кто-то говорит, что у них все это было… но…

Ари склонилась вперед, ей не терпелось узнать о нем все, что она могла. Это было больше, чем он говорил за один раз.

— Но? — спросила она тихо.

Его глаза снова нашли ее, и он горько усмехнулся, что заставило его выглядеть жестче, старше.

— Моя мать прошла между ними. Я никогда не встречал ее, но я слышал все об ущербе, который она нанесла. Мне… мне напоминали об этом каждый день моей жизни. Красный Король сказал, что она была джинном-суккубом-лилиф — и это правда. Она была одной из плохих, Ари. Когда она соблазняет людей, она забирает огромную часть их жизненной силы. Этим она питается. Но когда она соблазняет джиннов, все немного иначе. Она заставила Луку думать, что он любит ее, и соблазнила его против воли. При этом она поставила на него, лучше не сказать, метку. После этого он понял, что не любил ее, но она словно забрала огромную его часть. Он не мог любить Ники как прежде. И они оба знали это. Ники пыталась не винить Луку. Когда моя мать вернулась со мной и оставила на их пороге, она просто обвинила меня. Как и Лука. И мои сводные братья. Но худшее — это Лука. Он ненавидит мой характер, — он засмеялся, горестный звук ранил Ари. Она хотела дотянуться до него. Взять его за руку. Сделать что-то, чтобы было комфортно человеку, который внезапно вошел в ее жизнь, который притворялся неприкосновенным, невнимательным существом, когда, определено, он был гораздо выше всего этого. И он делился такими личными вещами с ней, что заставляло ее почувствовать себя… важной. — Так что… полагаю, ответ нет. Я не в ладу со своим отцом, — теперь он тоже склонился вперед, их взгляды встретились. Он отвел взгляд на мгновение, и Ари не знала, выдумала ли это, но она могла поклясться, что его глаза немного потеплели. — Я знаю, каково это — разочаровываться в человеке, который должен быть твоим отцом. Должен заботиться о тебе и поддерживать тебя. Я знаю, каково это — наблюдать за тем, как он поворачивается спиной больше раз, чем можно сосчитать, и оставляет стоять в грязи.