— Соломону была дарована Печать, кольцо, которое порабощало джиннов. Оно было сделано из железа и меди, и каждая сторона — не помню какая что — могла отдавать приказы хорошим и плохим джиннам. Он был свергнут правой рукой Азазила, Асмодеусом, который принял его правление и охранял Печать. Он пытался отдать ее Азазилу, который пытался ее уничтожить, но ее нельзя было уничтожить. Он приказал Асмодеусу охранять Печать, и, согласно легенде, он носит ее вокруг шеи.

Красный Король выглядел изумлённым её знаниями. Его рот закрылся, и он отошёл от стены, его рост каким-то образом увеличился. Она думала, сделал ли он что-нибудь магическое, чтобы стать ещё более пугающим, чем обычно.

— Откуда ты узнала все это?

Она пожала плечами.

— Джей дал мне книгу о джиннах.

Её дядя повернулся к Джею с недоверчивым взглядом. Ари показалось, что он сражался с желанием прибить его и впечатлением.

— Ты дал ей книгу?

Джей вызывающе скрестил руки на груди, словно был готов принять, что бы Красный Король ни сделал ему, несмотря на своё ослабленное состояние.

— Она заслуживала знать правду.

— Твоя задача по контракту не говорить ей правду. У тебя есть контракт, потому что твой клан должен мне.

— Стойте, стойте, — Ари попыталась разрядить смущающую, но определённо опасную ситуацию. — Что происходит?

Джей почти не смотрел на неё.

— Я дал тебе книгу, чтобы, когда этот день придёт, ты лучше понимала. Чтобы, возможно, это… не было так запутанно. Так подавляюще.

— Что, черт возьми, происходит? — процедил Чарли, подходя к ней сзади, его руки покровительственно легли на её плечи.

Джей посмотрел на него, но отказался отвечать. Вместо этого он повернулся обратно к Красному Королю, который наблюдал за Ари расчетливым взглядом.

— Что тебе сказал мой брат? Какую причину твоего рождения он назвал, Ари?

Прислонившись на Чарли, Ари сглотнула, ощущая что-то большое на горизонте.

— Он сказал, что искал значение.

Красный Король прыснул, хотя его голубые глаза оставались серьезными.

— Мой брат искал власти.

— Я не понимаю.

— Твоя мать, Сала… он сказал, что она была могущественным ифритом, верно?

Ари тихо кивнула от поднимающихся страха и ожидания. Она скользнула рукой до сцепленных пальцев Чарли, ей был необходим якорь в реальном мире, пока она ждала откровения, которое, она была уверена, собьёт её с ног.

— Сала — самый сильный джинн — соблазнитель, которого мы встречали. Даже сильнее, чем лилиф, как мать Джея. Мой брат верил, что он может использовать её, чтобы украсть Печать Соломона с шеи Асмодеуса.

— Путём соблазнения Асмодеуса, — объяснил Джей, прежде чем она спросила.

Ари кивнула, переводя взгляд между ними, желая, чтобы они прекратили вырисовывать всю картину.

— Так ей удалось?

Красный Король пригвоздил её к месту электрическим взглядом.

— К нашему общему удивлению, да. Она вернулась к Белому Королю с Печатью. Он быстро заставил её проглотить печать, и той ночью он, используя магию, переспал с ней, чтобы зачать ребёнка, чья жизненная сила — Величайшая сила на земле — сломала печать на базовом уровне, крадя магию и наматывая на ДНК ребёнка.

В этот раз, когда тишина окутала комнату, Ари абсолютно точно знала, что все слышали сердце, стучащее у неё в груди. Оно понеслось ещё сильнее от ощущения сердца Чарли, стучащего рядом с её спиной. Он был, очевидно, запутан, но ощущал дух ожидания, треск легенды, искрящейся в воздухе.

Ари сделала глубокий вздох, истерический смешок отчаянно вырывался из неё.