Проигнорировав его враждебный тон, Джей, в конце концов, сдался и упал в кресло, которое так желал. Теперь ему надо было заставить себя не заснуть.

— Это ее отец, Лука. Это экстренно.

— Это не ее настоящий отец, — проворчал Лука. — Бедная грязнокровка должна знать правду.

Конечно, Лука не будет сопереживать Дереку. Никакого сюрприза. Джей закатил глаза.

— Сколько еще будет добираться твой целитель?

— Не разговаривай со мной таким тоном, мальчик. Целитель прибудет, когда она прибудет. Почему ты так дергаешься из-за этого? Это не твой отец.

«Да, если бы это был мой отец, я, может быть, и не был таким дерганым».

Вместо умного комментария Джей поерзал в кресле, стараясь сохранить некоторый элемент холодного профессионализма в своем поведении.

— Ари умоляла меня помочь. Я пытаюсь помочь. Так быстро насколько возможно.

— Ари?

Вот блин.

Лука Битар всегда был таким приятным и любезным со своими клиентами, но у него была строгая политика профессиональной дистанции, включающая в себя то, как охранники обращались к ним. Когда они обсуждали клиента за его спиной, то должны были использовать термины «мой клиент» или «мисс такая-то». Имена никогда не использовались.

Джей забил на вопрос. Это была телепатия. Его концентрация была почти на нуле.

— Я имею в виду мисс Джонсон, — исправил он себя.

Лука был не из тех, кто спустит это с рук, особенно Джею. Он заворчал.

— Типично. Что… ты думаешь, что если она важна для Красного Короля, то ты можешь подыграть ей, поладить с ней и многого добьешься?

— Не смешите. Сэр.

Лука покачал головой.

— Я знал, что что-то случится, когда ты пришел ко мне плакаться о том, что джинн пришел на ее вечеринку. Ты был подавлен. Подавлен из-за того, что ее забрали.

Джей хмыкнул.

— Конечно, я был подавлен. Я должен был охранять ее.

— Нет, — Лука презрительно усмехнулся ему. — Ты был подавлен и обеспокоен не из-за своего провала в охране клиента, это была подлинная тревога и беспокойство. Я должен был знать, что мой полукровка будет тем, кто перейдет черту, когда дело дойдет до симпатичной девчонки.

Гнев прошёл по венам Джея от взгляда в глаза его отца. Именно этого ждал Лука Битар. Момент, когда Джей налажает так сильно, что он сможет сказать «он совсем не как я». С яростью смешалась паника от того, что он вручил ему этот момент прямо здесь, прямо сейчас. Он никогда не хотел, чтобы Лука получил это удовлетворение. Встав на ноги, Джей подошел к Луке, наслаждаясь тем, как презрение просачивалось сквозь разочарование.

— Я был взволнован из-за клиента, которого я должен был охранять. И все. Ари Джонсон не больше, чем назначение, — его голос все больше обрастал льдом, настолько холодный, что странно, что у него пар изо рта не шёл. — Но давай не забывать, папа, это самое большое назначение, которое поручали Битарам. Я охраняю племянницу Красного Короля. И мы оба знаем, что она больше этого. Если мне придётся терпеть мигрени и рвоту, чтобы связаться с её дядей, или использовать перипатос, чтобы забрать травы, которые выведут её отца из комы, тогда я сделаю это. Потому что это часть назначения. Красного Короля не разозлило то, что я связался с ним. И меня это не разозлило, и это я тут чувствую себя так, словно протащил 50 почтовых грузовиков. Так почему злишься ты?

Лука сощурил глаза.

— Ты забываешь, с кем разговариваешь, мальчишка.

У Джея не было времени ответить. Воздух рядом с дверью замерцал, и из пламени вышла их целительница, Камми.