|
Судя по их внешности, их можно было принять за странниц. Обе носили длинные холщовые платья, а поверх — походные накидки с капюшонами, достаточно большими, чтобы при необходимости скрыть лица. Как и у других путешественников, у них на поясах висели высушенные тыквы-бутыли, внутри которых лежал тяжелый камень для того, чтобы можно было зачерпывать воду из колодца. Кроме того, у каждой на поясе висел еще и кинжал. А деньги они, наверное, прячут где-нибудь под одеждой, подумала Элизабет.
Она не могла сдержать любопытства. — Как же вы можете так свободно путешествовать? — спросила она. — Мы целительницы, — объяснила Рани. — Мы можем сами заработать себе на дорогу и еду. — О том, что она достаточно богата, Рани предусмотрительно промолчала. При отъезде из Персии она взяла с собой все свои драгоценности. Она зашила их в край одежды и спрятала в козьих шкурах, которые выглядели как бурдюки с водой. — Целительницы, — изумленно воскликнула Элизабет, — вот почему вы так помогли мне. Вот почему у вас при себе такие удивительные средства. — В ее глазах мелькнула зависть. — Вы можете ехать куда хотите и знаете, что всегда и везде вас прекрасно примут. Да, думала Селена, всегда и везде… Так мы и будем странствовать… Потому что она не успокоится и для нее не будет места на земле, которое она назовет домом, пока не найдет Андреаса. Из Антиохии Селена, Рани и девочка отправились в Пальмиру в надежде, что Андреас остановился там после тщетных поисков Селены. Не найдя его и там, Селена знала, куда ей теперь направить стопы — в Александрию, известную своей школой медицины, в которой Андреас учился много лет назад. Может быть, уговаривала себя Селена, он теперь там. Селена снова ощутила, что боги указывают ей путь. Не могло быть случайностью, что две цели, к которым она стремилась узнать правду о своем происхождении и найти Андреаса, — находились в одном и том же городе. С каждым новым днем Селена все больше и больше убеждалась в том, что те видения, которые посетили ее во время болезни десять лет назад, были не просто видениями; она чувствовала, что действительно ее личность и призвание целительницы были непостижимым образом связаны между собой. Но теперь конец ее пути близок! Боги должны были увидеть, что запас знаний, собранный Селеной за время ее скитаний, просто огромен. Вообще-то из Персии Селена и Рани хотели сразу отправиться в Антиохию, но всевозможные препятствия заставляли их менять направление; так и случилось, что они отклонились на запад и их странствия растянулись на долгие семь лет. Но и все это время они не бездельничали. В каждом городе, в каждой деревне, в каждом оазисе они разговаривали со знахарками, врачами, учеными медиками и мудрыми женщинами из кочующих племен, знакомились с новыми лекарствами и методами, усваивая все хорошее и полезное. Они побывали на площади Гилгамеш в Вавилоне и научились кое-чему у врачей, проходивших мимо, в Пальмире они разговаривали со жрицами Эскулапа, и всего несколько дней назад, когда они из Петры двигались на север вдоль западного побережья Мертвого моря, они провели одну из ночей в монастыре, посетили маленькую чистую инфирмарию, где монахи выхаживали своих больных братьев. Селена была готова. Боги увидят, что вскоре она должна будет начать совместную жизнь и работу с Андреасом. Рани прервала молчание. — Тебе нужно отдохнуть, — сказала она Элизабет, — ты слишком много сегодня пережила. Ты должна поспать, чтобы твои раны затянулись.
43
Селена, хромая, поднялась по лестнице в комнату на втором этаже маленького домика Элизабет. Ее бедро ныло — напоминание о старой ране, полученной, когда они бежали из Вавилона. Эта рана часто давала о себе знать, особенно когда у Селены выдавался трудный день. |
