Буран удивленно поднял брови.

 — Горчица вот-вот станет воином. Можешь за нее не беспокоиться, — ответил он.

 Видимо, Буран неправильно истолковал вопрос Огнегрива и подумал, будто тот боится нападения вражеского патруля! На самом деле ненависть Горчицы пугала Огнегрива куда больше ярости противника. Но не станешь же рассказывать об этом Бурану!

 — Она уже знает? — уныло поинтересовался Огнегрив.

 — Сам скажи ей, — спокойно ответил Буран.

 Огнегрив невольно дернул ушами. Можно себе представить, как Горчица отнесется к такому предложению! Однако возражать он не посмел.

 Буран коротко кивнул и отправился в пещеру воинов. Огнегрив с тяжелым вздохом поднялся на лапы и поплелся к Горчице.

 Палевая кошечка спокойно сидела в окружении остальных учеников.

 — Горчица… — робко сказал Огнегрив. — Буран велел нам с тобой завтра заступить в утренний патруль. Он съежился, ожидая злобного шипения, однако Горчица спокойно посмотрела на него и ответила:

 Хорошо. Вредный Дымок даже разинул рот от удивления.

 — В-вот и славно, — глупо ответил Огнегрив, не веря своим ушам. — Тогда встретимся на рассвете.

 — На рассвете, — эхом отозвалась Горчица.

 Огнегрив понесся обратно, сгорая от желания поскорее поделиться новостью с Крутобоком. Горчица перестала демонстрировать свою ненависть! Он не сомневался, что это событие растопит холодок, появившийся в их отношениях с другом. Сейчас они все обсудят, поболтают, как прежде…

 Крутобока он нашел в зарослях крапивы. Он о чем-то оживленно разговаривал с Ветрогоном.

 — Привет, Огнегрив! — обрадовался Ветрогон, заметив приближающегося воина. — Привет!

 Огнегрив с надеждой посмотрел на Крутобока, но здоровяк молча отвернулся и принялся сосредоточенно разглядывать границу лагеря. У Огнегрива упало сердце. Опустив голову, он молча повернулся и поплелся в пещеру.

 Скорее бы наступил рассвет! Лучше уйти в патруль, чем оставаться в лагере!

 На следующее утро он высунул голову из пещеры, когда небо только-только начало подергиваться нежным розовым сиянием.

 Горчица уже дожидалась его у выхода из папоротникового туннеля.

 — П-привет, — смущенно поздоровался Огнегрив.

 — Привет, — спокойно ответила она.

 — Подождем до возвращения ночного патруля, — предложил Огнегрив, садясь на землю.

 Они сидели рядом и молчали, пока не услышали знакомый шорох кустов. Это возвращались Буран, Долгохвост и Кисточка.

 Видели следы воинов Сумрачного племени? — сразу спросил Огнегрив.

 — Почувствовали их запах, — мрачно ответил Буран.

 — Странное дело, — протянула Кисточка, морща брови. — Те же самые запахи. Похоже, Сумрачное племя каждый раз засылает к нам одних и тех же воинов.

 — Как следует проверьте нашу границу с Речным племенем, — велел Буран. — Мы туда не успели добраться. Будьте осторожны, ни в коем случае не вступайте в битву. Ваша задача — найти подтверждения того, что они снова охотятся на нашей территории.

 — Да, Буран, — ответил Огнегрив, а Горчица лишь почтительно склонила голову.

 Огнегрив первым двинулся из лагеря.

 — Давай начнем у Четырех Деревьев и пройдем по границе к Высоким Соснам, — предложил он, карабкаясь на склон оврага.

 — Звучит заманчиво, — отозвалась Горчица.