Дункану захотелось сесть, но тут он вспомнил, что уже сидит. Он потер глаза, стараясь взять себя в руке.

— Мельбурне? — глупо отозвался он, ненавидя себя за то, что открыл рот.

— Лоретта не смогла удержаться, чтобы не сообщить мне, что ты собираешься в Мельбурн, — ласково сказал Риви. — Такая вот беда с Лореттой: ее преданность весьма избирательна.

Дункан тяжело вздохнул, но ничего не сказал. Как только он доберется до мисс Крэйг, поклялся он, он свернет ее милую шейку.

— Разумеется, — продолжал Риви все тем же любезным тоном, — мы обсудим сложившуюся ситуацию. Лично при встрече.

Дункан вздохнул.

— Да.

— Где?

— Где угодно, только не здесь, — отозвался Дункан.

— В клубе?

Дункан отрешенно кивнул, только потом сообразив, что Риви не видит его.

— Да. В пять? — Он постарался сказать это с максимальной сердечностью.

— Сейчас же, — возразил Риви, в трубке что-то щелкнуло, и их разъединили.

Дункан в бешенстве выскочил из кабинета, чтобы распорядиться насчет экипажа.

Леди Симоне оказалась не старой скучной матроной, не вертихвосткой. Хотя Мэгги ожидала и то, и другое. Но вместо этого та оказалась симпатичной молодой женщиной с модно уложенными черными волосами и живой, искренней улыбкой.

— Я знаю, где все самые лучшие магазины, — приветливо сказала она Мэгги, когда они отъехали от дома в элегантном экипаже. — А Гарри говорит, что никто лучше меня не умеет тратить деньги.

Несмотря на свое положение, Мэгги поняла, что ей нравится леди Симоне, которая настаивала на том, чтобы к ней обращались Розалинда. Как вскоре узнала Мэгги, она была герцогиней. В ожидании приключений они со своим титулованным мужем решили провести в Австралии несколько лет. У них было двое детей, несколько домов в Англии и четыре собаки, о которых она говорила с такой же любовью, как и о будущем герцоге Девонширском и его младшей сестре Полли.

— Вы с Дунканом уже давно дружите? — спросила Мэгги, когда в разговоре наступила пауза.

— Мне так нравится ваш американский акцент! — сияя, прощебетала Розалинда. — Ах, да, мы с Гарри знаем Дункана уже несколько лет. У нас есть акции его опаловых приисков.

Мэгги оцепенело кивнула. Хотя она и провела в Англии несколько лет, ей никогда не доводилось так близко общаться с настоящей аристократкой, и она немного растерялась.

— Вам понравится обед в Правительственном доме, — продолжала Розалинда, переведя дыхание. — И, конечно же, в заливе будут лодочные гонки, а в июне будет празднование юбилея Ее Величества.

Мэгги откашлялась.

— Я ведь на самом деле только гувернантка, — заметила она, намекая на то, что ее вряд ли пригласят на приемы для знати.

Розалинда уставилась на Мэгги своими голубыми глазами, эти слова ее явно озадачили.

— Гувернантка? Но у нас с Гарри было такое впечатление, что… О, не обращайте внимания.

Мэгги замерла, сложив руки на коленях.

— Будьте любезны, какое же у вас впечатление? — со спокойной настойчивостью спросила она.

— Ну, вы так милы, вы американка и все такое… Ну, мы думали, что Дункан возможно собирается… собирается жениться на вас.

Мэгги так быстро вдохнула, что чуть было не поперхнулась.

— Я — гувернантка, — повторила она, когда смогла снова заговорить. — И еще я должна быть чем-то вроде хозяйки дома.

Розалинда изобразила на лице дружелюбие.

— Ну-ну, значит хозяйки? Мне казалось, Дункан покупает вам приданое.