Прямо перед ними на светофоре загорелся красный свет. Паркер нажал на тормоза и остановил “мерседес”. Однако ни одна машина так и не пересекла улицу, по которой они ехали.

— Что тебе о нем известно? — неожиданно спросила Паркера блондинка.

“Она что, взяла инициативу в свои руки?” — подумал Паркер.

— Ты имеешь в виду Эдгарса? — спросил он.

— А кого же еще? Что он за птица?

Получалось, что подруга Эдгарса знала о нем еще меньше, чем Паркер.

— Тебе лучше знать. Ты же с ним уже давно, — заметил Паркер.

Джейн рассмеялась.

— Это он так сказал. Его “давно” равно трем неделям, — улыбаясь” пояснила она.

— Так вы с Эдгарсом с того дня, как он приехал в город?

— Наверное, так.

— А ты, похоже, не из Северной Дакоты.

— Спасибо за комплимент.

— Это не комплимент.

На светофоре зажегся зеленый свет, и они молча поехали дальше. Через два квартала после перекрестка Джейн попросила его свернуть налево. Голос у нее при этом был ледяной. На очередном пересечении улиц им снова пришлось постоять у светофора. Еще через два квартала блондинка произнесла:

— А теперь направо и немного вперед.

У пожарного крана Паркер остановил машину.

— Торопишься вернуться назад? — спросила его Джейн.

— Тебя это волнует?

— Нисколько, красавчик. Тогда побудь в машине, а я только поднимусь к себе и мигом обратно.

— Нет, я пойду с тобой.

— Зачем?

— Так будет быстрее.

— Боже, какие у мистера Эдгарса заботливые друзья. Джейн и Паркер вошли в кирпичное здание, подъезд которого освещало несколько лампочек по двадцать пять ватт каждая. В маленьком медленном лифте, выкрашенном в зеленый цвет, они поднялись на третий этаж. На подходе к квартире девушка порылась в своей сумочке и, достав из нее ключи, сказала:

— Паркер, если в квартире беспорядок, воздержись от замечаний. А то ты так любишь всех учить...

Джейн повернула в замке ключ и толкнула дверь. В квартире было темно. Девушка пошарила рукой по стене и, нащупав выключатель, зажгла свет. Взору Паркера предстала большая, застеленная серым ковром комната, в которой царил настоящий бардак. Повсюду были разбросаны газеты, журналы и книги в мягких обложках. На диван-кровати лежали скомканные постельные принадлежности, а рядом с ней на полу валялась мятая подушка. Здесь же стояло несколько плетеных кресел, комплект сервировочных столиков и две лампы.

— Да, здесь небольшой беспорядок. Но ты, уж если пришел, входи, — сказал Джейн. — Закрой за собой дверь. Выпьешь?

— Нет, — отказался Паркер. — Собирайся быстрее.

— От поездки с тобой, красавчик, я жду очень многого. Ты не против, если я перед дорогой приму душ?

— Против.

— Фу, как это грубо. Даже очень грубо.

— Если решила испытывать мое терпение, то учти: конец ему уже пришел.

Она замерла, а потом, недоуменно пожав плечами, произнесла:

— А мне теперь все равно. Ты был против того, чтобы я с вами ехала, и говорил обо мне так, словно меня рядом с вами не было. Так что ничего удивительного в том, что я завелась. А что ты, собственно говоря, от меня хочешь?

— Ровным счетом ничего.

— Ладно, раз так, — пожав плечами, сказала Джейн, — то я буду вести себя как послушная девочка и никому хлопот не доставлю.